Vitalii Hrekh All sorglöshet har sitt pris

Om universum expanderar, så utvidgar jag verktygen i mitt konstnärliga språk.

Jag klev verkligen in i konstvärlden med entusiasm genom väggmålning och graffitikultur. Men med tiden slutade de praktikerna att fullt ut tillfredsställa min skaparlust. Redan 2010 deltog jag i min första grupputställning. Sedan dess, parallellt med graffiti och senare postgraffiti, ägnade jag mig åt måleri och grafik i bakgrunden. Från 2018 hamnade ateljéarbetet i förgrunden, liksom min självbild som konstnär. Inom graffiti- och muralpraktiken finns det många återvändsgränder. Jag tror att en sådan utveckling är ganska vanlig både globalt och lokalt.

Vi gick samman för att genomföra gemensamma kreativa projekt och kommersiella uppdrag. Vi delade på roller och styrning — allt för att slå ihop krafterna, bredda möjligheterna och hinna med mer. Så lyckades vi genomföra en rad muralmålningar, utställningar och samarbeten med institutioner. De mest framgångsrika resultaten var projekt för att involvera andra konstnärer: Lvivs gatugalleri och graffitifestivalen Aliarm. Hela den perioden var viktig för utvecklingen. Redan 2018 hade vi definitivt fokuserat på våra individuella konstnärliga praktiker. Därför drabbade det stora kriget 2022 oss inte som kollektiv.

Förresten, den ryska invasionen började 2014. När det gäller händelserna 2022 använder jag termen fullskalig invasion.

Förra veckan besökte jag en utställning på Asortimentna Kimnata. På grund av strömavbrotten kan varje besökare ta en ficklampa vid ingången. Temperaturen i lokalen ligger några grader över noll. Så ser verkligheten ut, men utställningen fungerar. I en liknande situation befinner sig också det lokala näringslivet och invånarnas levnadsförhållanden i sina hem.

Vad konsten beträffar — precis som i varje regionhuvudstad överlever den inte tack vare omständigheterna utan trots dem, och bärs upp av enskildas engagemang. I staden har vi det numera ganska erfarna Asortimentna Kimnata som jag nämnde, och det nya Promprylad Art Center — två oberoende privata institutioner. De arbetar aktivt och sätter tempot. Vår teater gläder oss också, och det finns ett lokalt konstmedium, Postimpreza. Sammantaget är situationen relativt stabil. Konsten finns. Den har det svårt, men den finns.

En konstnär kan överleva utan ett land, men ett land kan inte bestå utan konst.

Ukraina kämpar för sin existens, så jag tänker inte förvänta mig statligt konststöd just nu. Generellt är statligt stöd till konst något ganska exotiskt även i fredstid. Även om det fanns undantag, som UKF. Men den som söker finner. Det finns initiativ från olika ideella organisationer och privata institutioner.

Jag stöter ofta på utlysningar och möjligheter från europeiska institutioner — problemet är att det i de flesta fall rör sig om möjligheter för ukrainare som redan befinner sig i EU eller fritt kan resa utomlands.

Under de första åren av den fullskaliga invasionen var det möjligt för mig, men just nu arbetar jag med grafisk design och tar diverse uppdrag. Att skapa på heltid har tillsvidare hamnat i bakgrunden.

Överlag märks en nedgång i den ekonomiska aktiviteten bland samlare. Det kanske också sammanfaller med en förändring i min konst, som blivit mindre tilltalande för den breda publiken. Den är inte längre lika iögonfallande och passar sämre in i ett vanligt hem.

Jag, landet, samhället — vi genomlever tektoniska förändringar, händelser som berör alla. Det var omöjligt att det inte skulle påverka arbetet. Helt naturligt tog sig dessa fenomen in i målningarnas motiv. Ibland ganska direkt, ibland genom metaforer.

Det som driver mig är tillfredsställelsen med processen, i något mindre grad analysen av resultatet. Generellt gillar jag när måleri blir en sorts infografik, visualiserar data och berättar en historia eller en del av den.

De figurativa dukarna är en sorts infografik uppbyggd av många lager. De påminner lite om vintagegrafik och kombinerar topografiska element med grafiska inslag. Jag utarbetar skisserna noggrant, söker efter information och innehåll som ska bli grunden för verken.

I det abstrakta måleriet är det ett energiflöde, en snabb frigörelse av det undermedvetna. Sökandet efter form och färg direkt på duken. Det liknar postgraffitipraktiken, då man fokuserar på processen, omgivningen och den inre vibben.

Stilen är ett slags filter för allt jag tycker om och det som är viktigt för mig. Det svåra är inte att hitta, utan att gallra bort det överflödiga och behålla fokus och flexibilitet. Jag har formats av min omgivning, särskilt arbetet med min tvillingbror Ferosone. Kärleken till kartor, vintagegrafik, erfarenheten av design och av att måla graffiti och muraler.

Sedan 2022 har jag organiserat insamlingar för soldaternas behov. Först och främst för släktingar och vänner. Sedan 2023 ingår jag i vänskapskretsen kring den välgörenhetsstiftelse som heter «Вдячні» (De tacksamma), där vi varje dag arbetar med att säkerställa stridssjukvårdarnas behov. Här kan jag genomföra insamlingsprojekt — byta konstverk mot donationer, engagera fler aktörer inom konstvärlden. Kanske gör jag inte alltid tillräckligt, men jag känner att jag är på rätt plats.

Många av mina vänner organiserar insamlingar och det har blivit något alldagligt. Det har ingenting med skapande att göra. Det är helt enkelt grundinställningen hos en människa vars hem har nåtts av det stora kriget. Och när jag säger det stora kriget menar jag en frontlinje på 1 000 kilometer, med skyttegravar, artilleri, flygvapen och drönare. Med hundratusentals soldater som nyligen hade civila yrken och nu lever i fält och skogsremsor för att skydda andras liv.

Jag tror att konstnärens roll i krig är densamma som vilken annan yrkesmänniskas som helst. Den enda fördelen — eller nackdelen — är att hen kan uttrycka det på något sätt i sitt skapande, känna det lite finare och förmedla det.

Jag hade varken juridiska eller etiska skäl att välja emigration. Mina moraliska riktmärken finns på den här sidan av gränsen. Jag lever i relativ trygghet, 1 000 kilometer från frontlinjen, i min stad. Under de senaste fyra åren har jag rest utomlands i arbetet, om än med stora svårigheter, och alltid återvänt. Jag har tänkt på att gå med i armén men aldrig tagit det steget.

Generellt är drömmen om det efterlängtade Europa eller den västerländska världen ett dilemma som inte bara är mitt, utan även tidigare generationers.

Det sorglösa livet är vackert. Jag tittar på er och avundas er i god mening. Det är överhuvudtaget skönt att det finns ett område där livet utvecklas. Det ger hopp. Jag har nästan inget att säga. Bara en enda allvarlig mening: all sorglöshet har sitt pris.

I välgörenhetsstiftelsen «Вдячні» (De tacksamma) används varje hryvnja med omdöme och omsorg för att skydda stridssjukvårdare, deras besättningar och hjälpa skadade.

https://www.grateful.com.ua/en/bank-details/

Vad gäller konstnärer — att köpa konst är det bästa stödet i dessa turbulenta tider.

Jag drömmer om att leva ett sorglöst liv, och ännu hellre att det kommer till mitt land. Att bara gå till ateljén och måla tavlor, trycka grafik och inte bekymra sig om något annat. Utan historiska händelser varje dag. Tack.