베로니카 슈레크 브로모바 프라하에서 카오스로

2006년쯤 복잡한 시기가 찾아왔습니다. 부모님이 병에 걸린 것입니다. 병으로 가득 찬 부모님의 아파트를 비워야 했고, 언니가 떠난 작업실도 마찬가지였습니다. 모두 비노흐라디(Vinohrady) 지구의 아름다운 건물에 있었는데, 거기서 1990년대 대부분을 당시 파트너였던 캐나다인 Doug와 함께 보냈습니다. 우리는 함께 사업을 했습니다 – 어학원과 작은 그래픽 디자인 스튜디오를. 그가 저에게 컴퓨터 작업을 알려주었고, 그가 없었다면 90년대 작품은 탄생하지 못했을 수도 있지만, 2000년쯤 헤어졌습니다... 호드스카(Chodská) 13번지 1층 아파트에서 미술계 친구들과 수많은 파티를 열었는데, 거의 아무것도 팔지 못했고 – 몇 년에 한 번 정도 – 미술 아카데미 스튜디오 책임자 급여로는 생활이 안 되어, 오르는 집세를 감당할 수 없었습니다... 결국 지슈코프(Žižkov)의 작업실에서 쫓겨난 부모님에게 아파트를 넘겼습니다. 할머니의 작은 아파트를 쓰기 시작했는데, 그곳은 제가 열여덟 살 때 저를 계속 통제하려던 아버지와 크게 다툰 뒤 이사한 곳이었습니다. 그동안 가끔 형편이 어려운 학생들에게 무료로 빌려주기도 했지만, 결국 그것마저 포기해야 했습니다. 아카데미에서 가르치던 시절 그곳에 살고 있었는데, 화가 Martin Mainer(마르틴 마이네르)와 그의 딸들과 함께 프라하에서 30km 떨어진 리무지(Limuzy)에서 살기 시작한 시기였습니다. 경제 상황 전반 – 건물 민영화, 서구 투자자들, 특히 이탈리아에서 온 투자자들의 도착을 비노흐라디에서 목격했습니다 – 이 적은 비용으로 살 수 있었던 과거의 현실을 바꾸기 시작했습니다. 공산주의 이후의 정체된 물이 마침내 움직이기 시작한 것은 기뻤지만, 재정적으로는 따라갈 수 없었습니다. 점차 Martin에게로 이사했고, 헤어진 후 잠시 작은 아파트로 돌아왔다가, 약 1년 뒤 폴리치카(Polička) 근처의 오두막 덕분에 Ivan(이반)을 만났습니다. 그가 수리를 도와주고 있었고 – 거기서부터 함께 살게 되었습니다. 부모님 아파트 정리까지 포함해서요. 이를테면 덤불에서 저를 구해준 기사 같은 사람이었습니다. 이 모든 것을 떠올리면 그가 저를 위해 해준 모든 것에 대한 감사를 느낍니다. 집을 제공해 주었고, 폴리치카 주변에서 멋진 친구 공동체를 발견했으며, 18년 동안 그의 Chaos 농장을 함께할 수 있었습니다. 함께 이룬 것에 기쁨을 느낍니다 – 두 아이를 입양해 키우고, 아름다운 자연 공간을 가꾸고, 전시회와 문화 행사, 워크숍과 콘서트를 열었습니다. 안타깝게도 Ivan은 현재 뇌 손상으로 신경 집중 치료실에 입원해 있으며, 반신 마비에 언어 장애를 겪고 있고, 앞으로 어떻게 될지 모릅니다.

그것은 우리의 작은 마을 속 낙원 비전이었습니다 – 자원봉사자, 가족, 친구, 예술가, 학생, 샤먼, 이론가, 사회학자, 역사학자, 별난 사람들과 아이들, 그리고 동물들로 이루어진 유동적이고 끊임없이 변화하는 공동체. 자원봉사자들은 주로 wwoof.cz를 통해 왔습니다 – 이 조직을 통해 많은 탐구자들이 찾아와 우리 가족과 공동체의 일원이 되었고 지금도 그러하며, 프로젝트의 건설과 유지를 도왔습니다. 시스템 바깥에서, 자연에 가까이, 자신의 식량을 기르고 지속 가능하게 살고 짓는 법을 배우며 다르게 살고자 하는 사람들이었습니다 – 오늘날 환경적으로 책임 있는 생활 방식이라 불리는 것이지요. 지속 가능했던 것은 주로 그들 덕분이었고, 저와 남편, 그리고 어떤 식으로든 힘을 보태준 모든 좋은 사람들 덕분이었습니다. 보조금과 관련된 지겨운 관료주의 없이 앞으로 나아가고 싶습니다 – 어떻게 될지, 혼자 감당할 수 있을지 지켜봐야 합니다. Ivan의 회복에는 아마 오랜 시간이 걸릴 것이고, 앞으로 어떻게 될지 모르겠습니다.

폴리치카 시와 체코 문화부의 보조금, 그리고 한 번은 국가 기금에서, 또 한 번은 Agosto Foundation에서 자금을 받아, 우리는 주로 갤러리 Kabinet Chaos의 연간 문화 프로그램을 운영했습니다. 우리 프로젝트와 공명하고 자연이라는 주제와 관련 주제에 새로운 시각을 제공하는 예술가들을 초대했습니다. 예술가, 역사학자, 그리고 예술가와 지역 관객 모두에게 영감을 주는 사람들의 여름 모임을 조직했습니다. 시의적절하고 자극적으로 느껴지는 다양한 주제를 다루었습니다 – 공동체, 종간 소통, 탐험이 적은 장소로의 여행, 아즈텍 샤먼과의 의식 등. 마음이나 몸, 또는 둘 다를 치료적으로 다루는 사람들을 초대했고, 그 외에도 다양한 분들을 모셨습니다. 어린이 창작 워크숍도 시작했습니다 – 오랜 친구 Štěpánka Nikodýmová(슈체판카 니코디모바)와 함께 기획하는 것이 즐거웠습니다. 그녀는 교육학과 미술을 전공했고 폐자재로 만드는 예술에 관심이 있었으며, 아이들을 다루는 데 뛰어났습니다. Ivan은 원래 Chaos에서 직접 펑크 페스티벌을 열었지만, 폴리치카 맥주를 좋아했던 그조차도 행사가 끝난 뒤에도 머물려는 취객들을 상대하는 데 질렸습니다. 그래서 제가 오면서 Chaos는 예술 쪽으로 방향을 전환했습니다. 생태사회학자 Bohuslav Blažek(보후슬라프 블라제크)의 저서 Venkovy와 Václav Havel(바츨라프 하벨)의 시민 사회에 대한 사상에서 영감을 받았습니다. 남편은 모든 종류의 지역 단체, 특히 자연 보호 분야에서 매우 활발하게 활동했고, 30년간 지배해 온 지역 ODS(시민민주당)에 대한 대안으로 더 새로운 시각을 제공하는 야당 정치 그룹에도 참여했습니다. 현재의 비극 – 그 결과를 알 수 없는 – 이 일어나기 전에도, 우리는 모든 자원봉사 활동을 줄이고 싶었습니다. 올해 제가 환갑이고, Ivan은 곧 칠순입니다. 2011년부터 갤러리를 운영해 왔으니, 15년간 자원봉사로 한 것입니다. 아마 몇 번의 전시가 더 있겠지만, 더 이상 신청서를 작성하고 재무 정산 보고서를 제출하는 것은 원하지 않습니다. 스비타비(Svitavy) 세무서의 감사 – 우리 활동 4년을 대상으로 하여 위반 사항 없음으로 종결되었습니다 – 라는 시련이 앞으로 이런 일을 다루고 싶은 의욕을 상당히 꺾었습니다. 인근 루브나(Lubná) 마을의 지역 단체 Přespolní(프르제스폴니)는 예술가 Jiří Příhoda(이르지 프르지호다)의 Archa(아르하) 건물의 프로그램과 운영을 관리하고 있으며, 이 건물도 갤러리로 기능합니다. 주변의 몇몇 다른 친구들도 비슷한 시도를 하고 있습니다.

어느 정도의 지원은 도움이 될 수 있습니다 – 예를 들어 지금 제가 겪고 있는 상황처럼요. 예술가 지위법이 실제로 무엇을 위한 것인지 아직 전혀 모르겠습니다. 거의 누구나 신청할 수 있는 것 같습니다. 누가 진정한 예술가인지 더 명확히 정의할 필요가 있을 것입니다 – 어떤 실적이 뒤에 있어야 합니다... 결과 같은 것이요. 모르겠지만, 제가 관심 있는 것은 예측할 수 없는 수입에 대한 대안적 과세 방식입니다. 예를 들어 제 경험으로는, 예술가에서 자영업자로 격하하는 편이 유리합니다. 세금 부담이 더 견딜 만해지거든요... 가끔 1990년대 작품을 팔 때 – 30년간 보관하고 돌봐온 것을 – 제 경험으로는 부가가치세 기준을 넘어서게 되고, 약 절반을 국가에 돌려주고, 거대한 예정 납세가 부과되고, 또다시 돈에 약한 제 머리에 스트레스가 쌓입니다. 그런 식의 반복입니다. 모든 것이 믿을 수 없이 복잡해지고, 대부분의 예술가는 이런 일에 적합하지 않습니다. 사업에도 능한 사람이 있긴 하지만, 대다수는 그저 창작하고 나머지는 신경 쓰고 싶지 않다고 생각합니다. 예술가에게 더 인간적이고 간단하게 세금을 부과할 방법이 있다면 좋겠습니다. 우리가 하는 일은 모든 면에서 특별하니까요. 약 9개월에 걸친 감사를 경험한 후 보조금 재원에서 손을 떼는 것을 생각하기 시작했습니다 – 끊임없이 서류를 추적하고 추가 증빙을 제출해야 했고, 스트레스가 심한 시기였습니다. 그것은 기쁨과 무언가에 에너지를 쏟고 싶은 의욕을 단순히 앗아갑니다. 무엇을 원하는지, 무엇이 목적인지 알 때 프로젝트 제안서를 쓰는 것은 어렵지 않았습니다 – 자연스럽게 나왔습니다. 어느 해에는 예산을 포함해 모든 것을 혼자 해냈습니다. 그런데 모든 것을 전자적으로 제출해야 한다는 것에 당황했고, 신청서가 매년 기본적으로 같았기 때문에 마감 직전까지 미루는 습관이 있었습니다. 불행히도 문화부 시스템이 Apple 컴퓨터에서 작동하지 않아서 막혔습니다. 저는 천재가 아니라서 – 압박 속에서 다른 브라우저를 시도해 볼 생각을 하지 못했습니다. 아마 교육 과정이 있었겠지만, 그건 제 스타일이 아닙니다... 프로그램 지원은 좋았고, 우리 마을과 주변을 위해 문화적인 것을 할 수 있었던 데 감사합니다. 안타깝게도 지역 주민들은 그다지 관심을 보이지 않았습니다. 저는 매우 이상주의적이었고, 아마 적절한 전략을 택하지 못했을 것입니다. 때로는 마을의 영향력 있는 사람 한 명이 당신을 험담하고 주민 일부를 당신의 활동에 적대적으로 만들기도 합니다... 많이 배웠고 결국 프로젝트를 옛 마을 학교 – 단칸 교실과 교사 사무실 – 에서 우리 다락방으로 옮겼습니다. 그곳에서 전시회는 많은 지역 주민, 다른 마을 사람들, 폴리치카와 인근 대도시의 주민, 별장 소유자, 예술가들이 방문했습니다. 한 참여 예술가는 제 정보 덕분에 인근 임라모프(Jimramov)의 버려진 교회를 발견해 지금 거기서 살며 문화 행사, 콘서트, 전시회 등도 열고 있습니다(Jakub Tomáš Orel). 또는 인근 루브나 마을의 Přespolní 협회는 버려진 마을 건물의 활용을 담당하고 있습니다. 어쩌면 우리 모두에게 예술가가 될 잠재력이 있을 것입니다 – 그것은 창의성과 그 발전의 선물이며, 두려움을 벗어던지는 것, 자유로 가는 길입니다. 그러나 모든 사람이 최고 수준에서 그것을 할 수 있는 것은 아닙니다 – 끈기, 그리고 무엇보다 이런 방식으로 자신을 표현하고 소통하려는 강박적인 내적 필요의 문제입니다. 오늘날 미술 학교에서 수많은 예술가가 배출되고, 그중 많은 이들이 훌륭하다고 생각하지만, 예술을 계속하는 비율은 그리 높지 않습니다. 하지만 세상은 넓고, 오늘날에는 연결을 유지하기가 훨씬 쉽습니다 – 다른 곳으로 가서 런던, 베를린, 뉴욕, 파리 같은 예술 중심지에서 기회와 발판을 찾을 수 있습니다... 세상은 새롭고 오랫동안 간과되어 온 지역 – 예를 들어 아프리카 – 에 관심을 갖고 있습니다... 소셜 네트워크(그 위험한 물) 덕분에 우리는 서로 더 가깝고, 무슨 일이 일어나는지 더 잘 알고 있습니다. 세상은 창의성으로 넘치고 있다고 생각합니다 – 그것을 둘러볼 때 지금 제가 느끼는 것과 크게 공명하는 것을 발견합니다. 예술의 언어는 계속 성장하고 변형됩니다. 살아 있고 주변의 모든 것을 흡수합니다. 창의성의 수문이 열릴 때 – 당신이 충분하지 않다고 말한 누군가에 의해 종종 막혀 있던 – 그 에너지를 예술뿐 아니라 어떤 분야로든 쏟을 수 있습니다.

아이들은 항상 그 자발성, 무한한 에너지, 아무것도 없는 데서 생겨나는 놀이로 저를 매료시켰습니다. 타고난 퍼포머, 철학자, 과학자입니다 – 기쁨으로 가득한 순수한 존재들로, 우리 모두 그러하듯 삶에 닳아가면서 그 아름다움을 서서히 잃어갑니다. 초기 전시 중 하나가 Róza extáze였는데, 조카 Róza(로자)의 춤과 장난을 지켜보며 매료된 데서 탄생했습니다. 사진 시리즈가 되었고, 프라하 중심부 오파토비츠카(Opatovická) 거리의 갤러리 Velryba(벨리바)에서 전시된 적이 있습니다(갤러리는 아직 있지만 갈 시간이 거의 없습니다). Osho(오쇼)의 사상, 그의 저서 『아이들에 대하여』, 이 주제에 대한 강연 녹음에서 영감을 받았습니다. 아이들이 교육자의, 심지어 부모의 간섭 없이 세상을 발견하도록 허락받을 때, 공간과 시간이 주어질 때 가장 잘 자란다는 생각 – 우리 농장의 부지가 그에 이상적이었다고 생각합니다... 체력이 있을 때, 아이들에게 그 사치를 허락할 수 있었습니다. 안타깝게도 나중에, 어디서나 그러하듯, 모두가 이미 휴대폰을 가진 학교 환경의 압력에 굴복했습니다. 학교에서는 정보 수업을 위해 아이들이 스마트폰을 갖도록 요구하기까지 했습니다. 아이들은 함께 채팅하고 게임하고 싶어 하는데, 이 마을에는 또래가 없기 때문입니다. 아이들은 우리에게 많은 것을 가르쳐 주었고 여전히 가르치고 있습니다 – 무엇보다 인내를요. 이제 혼자 감당해야 할 수도 있어서 어떻게 될지 정말 모르겠지만, 기본적으로 지금 저를 버텨 내게 하는 것은 아이들입니다. 긍정적이고 재능이 있으며, 바이올린과 피아노를 연주하고, 성적도 좋고, 아이들이 있어서 행복합니다. 우리 모두 아직 인생이라는 학교에서 배우고 있습니다. 부모와 교사의 역할은 약간 과대평가되었다고 생각합니다 – 저에게는 급우들이 항상 더 중요했습니다.

아들 Hugo(후고)는 거래와 물물교환을 배우는 게임을 하는데, 그런 자질이 있다고 생각합니다. Johanka(요한카)는 처음 데려간 축제에서 – 시즌 전에 물을 뺀 수영장에서 열렸습니다 – 제가 준 팔찌를 차고 자발적으로 사람들과 소통하며 팔찌를 다른 물건과 교환하고, 사용해 보고 다시 돌려주기 시작했습니다. 두 살쯤이었는데, 매우 귀여웠고 이 아이는 세상에서 잘 해낼 거라는 걸 알 수 있었습니다. 저는 제 작품에 정당한 가격을 요구할 줄 압니다. 어떤 것은 수년, 수년간 보관한 뒤에야 내놓습니다... 예를 들어 드로잉 컬렉션은 사진보다 더 내밀하게 느껴져서 팔기가 꺼려집니다. 몇 년 전, 팬데믹 기간에 조금 더 팔기 시작했습니다. 컬렉터들은 아마 이렇게 생각하겠지요: "오래 버텼네, 나이 들어가는군." 어느 정도 발자국을 남겼으니, 이제 그들에게도 의미가 있는 것이겠지요... 정확히 어떻게 돌아가는지는 모르겠습니다 – 80년대에 충분히 모았으니 90년대 세대를 수집하기 시작했다고 합니다. 예전에는 몇 년에 한 번 기관에 무언가를 팔았고, 소규모 컬렉터가 가끔 구입합니다. 체코에 대형 컬렉터는 아마 손에 꼽을 정도일 것이지만, 그 세계에 대해 잘 알지 못합니다. 경매에서는 좋은 경험이 별로 없지만, 궁할 때 무언가를 위탁하거나 어떤 목적을 지원하고 싶을 때 내놓기도 합니다.

지금까지 가장 큰 거래는 여러 쪽의 지원을 받아 GASK(중앙보헤미아 지역 갤러리) 컬렉션에 들어간 것입니다. 1999년 베니스 비엔날레에서 체코를 대표한 상징적인 작품이었습니다. 국립 갤러리는 약 30년간 제 작품 단 한 점을 소장하고 있습니다 – 90년대 중반에 젊은 예술가들의 작품을 사들이던 컬렉터 Jelínek이 기증한 것으로 알고 있습니다... GHMP(프라하 시립 갤러리)가 가장 많이 소장하고 있지만, 전시 지원이나 카탈로그 제작을 위한 교환인 경우가 많았습니다. 예를 들어 MuMoK(빈 현대미술관)는 제 Pohledy(시선) 시리즈의 대형 사진을 소장하고 있습니다. 전시에 걸려 있었는데 저는 몰랐습니다. 길에서 누군가를 만났는데, 빈의 전시와 컬렉션 수록을 축하한다고 하더군요 – 알고 보니 이혼 중인 개인 컬렉터 부부가 기증한 것이었고, 이전에 제 빈의 갤러리스트가 그들에게 판 것이었습니다...

1990년대에 유한회사를 운영했습니다. 이미 말했지만... 그 후 가르치기 시작했고 가르침을 배우는 것이 어찌 된 것인지 즐거웠습니다 – 지금도 그러하지만, 재정적으로는 정말 취미 수준입니다. 친구에게 돈을 빌린 적도 있지만, 어떻게든 항상 갚았습니다.

꽤 활발하게 전시하고 있으며, 즐겁고 동기 부여가 됩니다. 아이가 생긴 이후로 사례비를 요구합니다. 대개 상징적이고, 때로는 전혀 없는데, 이해가 안 됩니다 – 저도 시골의 협회 운영 소규모 갤러리 Kabinet Chaos에서 보조금으로 예술가들에게 지불하려고 노력했는데, 다른 곳에서 안 되는 이유를 모르겠습니다. J&T Banka 아트 랭킹(체코 미술 시장의 연간 지표)에 대해서는 – 약간의 의문이 있습니다. 민간 갤러리스트, 잡지, 그리고 상위 순위 예술가들의 작품을 구매하는 은행이 운영하는 것을 객관적이라 볼 수 있을지 확신이 없습니다. 등재되지 않거나 순위가 높지 않다고 해서 품질이 떨어지는 것은 아니라고 합니다. 하지만 좋든 싫든, 상위 예술가들이 상업적 성공을 거두기 더 쉬울 수 있습니다 – 그리고 더 많이 파는 것이 아니라 얼마나 자주, 어떤 기관에서 전시하느냐의 문제라고 합니다. 최근 몇 년 더 높은 순위에 있는데, 90년대부터 거의 같은 빈도로 전시하면서도 약 70위에서 약 20위로 올라간 이후 더 많이 팔리고 있습니다. 새 갤러리가 개관할 때 자주 연락이 온다는 것을 알게 되었습니다 – 제 이름이 알려져 있어 그들에게 유용하고, 제 작품도 그러길 바랍니다. 가장 최근에는 Automatické mlýny – 고차르 갤러리(Galerie Gočár) – 가 거대한 벽면에 대규모 설치 작품을 만들도록 초대했고, 이 벽면 작품들을 컬렉션에 수용할 계획이었습니다. 그런데 그 엄청나게 비싼 리모델링 제분소에 충분한 수장 공간이 없다는 것을 알게 되었습니다 – 정말 웃겼습니다. 때때로 모든 것을 팔아서 다른 것을 위한 공간을 만들어야겠다고 생각합니다. 암실이라든가. 또는 암흑 치료를 위한 공간이라든가.

무엇이든 활용하면 됩니다. 아직도 주 1회 출퇴근합니다 – Anglo-American University에서 10년째 가르치고 있으며, 제 Cross Media Art Studio를 운영합니다. 미술 치료의 요소를 접목하고 학생들을 예술과 자기 발견으로 안내하는 여러 과정을 묶은 것입니다.

Instagram은 저에게 꽤 자연스러운 도구이지만, 왠지 예술만 올리지 못합니다. 이야기를 나누는 저의 작은 예술과 삶의 잡지입니다: #villagelife #sisterhood #villageculture #Prahaha #Kidsplay 등등. 안타깝게도 결제 기한을 놓쳐서 웹사이트를 삭제당했습니다. 누군가의 도움이 필요합니다. 10년째 Autobiograf라는 제목의 책을 작업 중이고, 친구인 예술가·사진작가·그래픽 디자이너 Markéta Othová(마르케타 오토바)가 지금 레이아웃을 돕고 있습니다. 책이 나올 때 웹사이트가 준비되어 있으면 좋겠고, 시각적으로 조율된 상태로요. 솔직히 말해서 책에는 많은 것이 담기지 않으므로 사이트로의 QR 링크를 포함하고 싶습니다. 제 작업은 꽤 다양합니다 – 거리를 두고 보면 그 자체가 일종의 증상일 수도 있지만, 저는 이미 잘 된다고 아는 것을 하면 지루해하는 과잉 활동적인 유형에 더 가깝습니다. 끊임없이 새로운 표현 수단을 찾고 있고, 사진 – 또는 어떤 면에서 변형된 사진, 그 매체를 실험했으니까요 – 에서 출발해 온갖 것을 계속 시도합니다. 최근에는 재료, 색채, 드로잉-페인팅-프린팅 – 뭐라고 하든 – 에 자연의 매트릭스를 접목하는 쪽에 더 끌립니다... 빠르게, 액션 모드로 작업하는 것을 좋아합니다. 아이들과 농장이 있으면 시간이 많지 않습니다... 하지만 그 행동적이고 퍼포먼스적인 질 – '지금 여기'에서 출발하는 작업 – 이 무척 매력적입니다. 본질적으로 그 자체가 퍼포먼스인 셈이죠... 아시잖아요. 방금 당신이 캔버스를 자연 속으로 끌고 다녔던 게 생각났어요.

자기만의 길을 가세요, 어디로 이끌든. 마음과 직관을 따르세요 – 머리를 쓰는 것과 모순되지 않습니다. 균형 속에서는 줄타기도 기쁨과 미소로 걸을 수 있습니다. 한계를 넘어서는 것을 두려워하지 마세요. 하는 일에 정직하고 진실되게 임하세요. 좌우를 살피지 않을 수는 없겠지만, 항상 자기 자신과 자신의 감정과 통찰로 돌아오려 노력하세요. 낙담하거나 위축되지 마세요. 계속 배우세요 – 많은 스승, 방향, 가능성이 있습니다. 좋든 나쁘든 새로운 경험은 여정을 전진시킵니다. 그리고 예술의 여정에는 끝이 없습니다... 자신과 세계 사이의, 창작물을 매개로 한 평생의 대화입니다. 다음으로 넘어가기 전에 무언가를 완성하는 것이 좋습니다. 읽고, 영혼을 키우고, 두뇌를 단련하고, 몸에 주의를 기울이고, 예술 안에서 실험하고, 다양한 재료와 기법으로 작업해 보세요. 공예가 지금 한창 꽃피고 있습니다 – 자, 모든 것이 여러분 앞에 있고, 그것은 아름다운 일입니다!