Veronika Šrek Bromová De Praga ao Caos

Por volta de 2006 veio um período complicado, quando meus pais adoeceram. Tive que esvaziar o apartamento deles, tomado pela doença, junto com um ateliê que minha irmã havia abandonado, tudo num belo prédio em Vinohrady onde passei a maior parte dos anos 1990 com meu então companheiro Doug, um canadense. Tínhamos um negócio juntos – uma escola de idiomas e um pequeno estúdio de design gráfico; foi ele quem me apresentou ao trabalho com computadores, e sem ele minhas obras dos anos 1990 talvez nunca tivessem existido, mas nos separamos por volta de 2000... No apartamento do primeiro andar na Chodská 13, dei muitas festas com amigos do mundo da arte, e como eu quase não vendia nada – talvez uma vez a cada poucos anos – e meu salário como diretora de ateliê na Academia de Belas Artes não dava para viver, simplesmente não conseguia pagar o aluguel crescente... Acabei cedendo o apartamento para meus pais depois que eles foram despejados de seu ateliê em Žižkov. Comecei a usar o pequeno apartamento da minha avó, para onde me mudei aos dezoito anos após uma briga forte com meu pai, que tentava me controlar o tempo todo. Nesse meio-tempo, eu o emprestava de vez em quando a estudantes em dificuldade, mas no fim tive que abrir mão dele também. Morei lá durante meus anos de docência na Academia, período em que comecei a viver com o pintor Martin Mainer e suas filhas, a 30 km de Praga, em Limuzy. Toda a situação econômica – a privatização dos prédios, a chegada de investidores ocidentais, sobretudo italianos, que eu via se desenrolar em Vinohrady – começou a transformar a realidade do passado, quando se podia viver com pouco. Fiquei contente que as águas paradas da era pós-comunista finalmente se movessem, mas financeiramente eu não dava conta. Fui me mudando aos poucos para a casa de Martin, e depois da nossa separação voltei brevemente ao apartamento pequeno, e cerca de um ano depois, graças a uma casinha perto de Polička, conheci Ivan, que me ajudava com a reforma – e daí em diante passamos a viver juntos, inclusive esvaziando o apartamento dos meus pais. Um cavaleiro que me resgatou do matagal, por assim dizer. Relembrando tudo isso, sinto gratidão por tudo que ele fez por mim: me ofereceu um lar, descobri uma comunidade maravilhosa de amigos na região de Polička, e por dezoito anos pude compartilhar com ele a propriedade Chaos. Sinto alegria pelo que realizamos juntos – adotamos e criamos dois filhos, cuidamos de um lindo espaço natural, organizamos exposições e eventos culturais, oficinas e shows. Infelizmente, Ivan está agora numa unidade de terapia intensiva neurológica com dano cerebral, semi-paralisado e com distúrbio de fala, e não sei o que vai acontecer.

Era a nossa pequena visão de paraíso na aldeia – uma comunidade fluida e em constante mudança, composta por voluntários, família, amigos, artistas, estudantes, xamãs, teóricos, sociólogos, historiadores, excêntricos e crianças, e animais. Os voluntários vinham principalmente pelo wwoof.cz – através dessa organização chegaram muitos buscadores que se tornaram e continuam sendo parte da nossa família e comunidade, e que ajudaram a construir e manter o nosso projeto. Pessoas que buscavam formas de viver diferente, um pouco à margem do sistema, perto da natureza, aprendendo a cultivar seus próprios alimentos e a viver e construir de modo sustentável – o que hoje se chama de estilo de vida ambientalmente responsável. Era sustentável sobretudo graças a eles, a mim e ao meu marido, e a todas as pessoas de boa vontade que deram uma mão de alguma forma. Quero tentar seguir em frente sem a burocracia cansativa dos subsídios – vamos ver como fica e se consigo dar conta sozinha, porque a recuperação de Ivan provavelmente vai levar muito tempo e não sei como as coisas vão se desenvolver.

Com subsídios da cidade de Polička e do Ministério da Cultura tcheco, e uma vez dos Fundos Estatais e uma vez da Agosto Foundation, administramos principalmente os programas culturais anuais da Galeria Kabinet Chaos. Eu convidava artistas cujo trabalho dialogava com o nosso projeto e trazia perspectivas novas sobre o tema da natureza e assuntos afins. Organizávamos encontros de verão entre artistas, historiadores e pessoas inspiradoras tanto para os artistas quanto para o público local. Abordávamos temas variados que nos pareciam oportunos e estimulantes – comunidade, comunicação entre espécies, viagens a lugares pouco explorados, rituais com um xamã asteca. Convidava pessoas que trabalhavam terapeuticamente com a mente ou o corpo, ou ambos, e muitas outras. Começamos a organizar oficinas criativas para crianças – gostávamos de concebê-las junto com minha velha amiga Štěpánka Nikodýmová, que estudou pedagogia e arte e se interessava por arte com materiais de descarte; ela é incrível com crianças. Ivan originalmente organizava festivais punk ali mesmo no Chaos, mas até ele – apesar da paixão pela cerveja de Polička – se cansou de lidar com bêbados que tentavam ficar depois que os eventos acabavam. Com a minha chegada, Chaos se voltou para a arte. Nos inspiramos no livro Venkovy do ecossociólogo Bohuslav Blažek e nas ideias de Václav Havel sobre sociedade civil. Meu marido era muito ativo em todo tipo de associação local, especialmente na conservação da natureza, bem como em grupos políticos de oposição que ofereciam perspectivas mais frescas como alternativa ao arraigado ODS local (Partido Cívico Democrático), que dominava havia trinta anos. Mesmo antes da tragédia atual – cujo desfecho permanece desconhecido – queríamos reduzir todas as nossas atividades voluntárias: este ano completo sessenta, Ivan fará setenta em breve. Mantivemos a galeria desde 2011, quinze anos numa base voluntária. Talvez haja mais algumas exposições, mas definitivamente não tenho mais disposição para preencher formulários e prestar contas financeiras. A provação de uma auditoria pelo fisco de Svitavy, que cobriu quatro anos das nossas atividades e terminou sem irregularidades, me tirou boa parte da vontade de lidar com esse tipo de coisa no futuro. A associação local Přespolní, na vizinha Lubná, cuida do programa e funcionamento do edifício Archa do artista Jiří Příhoda, que também funciona como galeria, e alguns outros amigos da região tentam iniciativas semelhantes.

Algum apoio pode ser útil – por exemplo na situação que estou vivendo agora. Ainda não faço ideia para que serve o Estatuto do Artista na prática. Parece que praticamente qualquer pessoa pode se candidatar. Provavelmente seria preciso definir melhor quem é de fato artista – a pessoa deveria ter algo nas costas... algum histórico. Não sei, mas o que me interessa é alguma forma de tributação alternativa para rendimentos imprevisíveis. Por exemplo, a minha experiência é que vale mais a pena se rebaixar de artista para trabalhador autônomo, porque a carga tributária fica mais suportável... Quando ocasionalmente vendo uma obra dos anos 1990 – algo que guardei e cuidei por trinta anos – a minha experiência é que ultrapasso o limite de isenção do IVA, acabo devolvendo mais ou menos metade para o Estado, recebo cobranças antecipadas enormes, e de novo o estresse na minha cabeça, que não é boa com dinheiro. E por aí vai. Tudo fica incrivelmente complicado, e a maioria dos artistas simplesmente não é feita para isso. Alguns são bons nos negócios também, mas acho que a maioria só quer criar e não se preocupar com o resto. Se houvesse uma forma de tributar artistas de maneira mais humana e simples, porque o que fazemos é especial em todos os sentidos. Comecei a pensar em desistir do financiamento por subsídios depois da experiência de uma auditoria que durou cerca de nove meses – tínhamos que ficar o tempo todo rastreando documentos e fornecendo comprovantes adicionais; foi um período estressante. Simplesmente tira a alegria e a vontade de investir energia em qualquer coisa. Escrever a proposta de projeto, quando se sabe o que se quer e do que se trata, não me parecia difícil – fluía naturalmente. Um ano consegui fazer tudo sozinha, incluindo o orçamento. Depois me desestabilizei quando tudo passou a ser eletrônico, e como o pedido era basicamente o mesmo todo ano, eu tinha o costume de deixar para a última hora. Infelizmente, fiquei travada porque o sistema do Ministério da Cultura não funcionava em computadores Apple. Não sou nenhuma gênia – sob pressão não me ocorreu experimentar outro navegador, e assim por diante. Provavelmente havia cursos de capacitação, mas isso não é a minha praia... O apoio do programa foi bom e sou grata por termos podido oferecer algo cultural para a nossa aldeia e arredores. Infelizmente, os vizinhos locais não demonstraram tanto interesse; eu era muito idealista, talvez não tenha escolhido as estratégias certas. Às vezes basta uma única pessoa influente na localidade que fale mal de você e vire parte da comunidade contra as suas atividades... Aprendi muito e acabei transferindo o projeto da antiga escola do vilarejo – uma sala única e o gabinete do professor – para o nosso sótão, onde as exposições eram visitadas por muitos moradores locais e de outras aldeias, de Polička e cidades vizinhas maiores, donos de casas de campo, artistas. Um artista expositor encontrou, graças a uma dica minha, uma igreja abandonada na vizinha Jimramov, onde hoje mora e também organiza eventos culturais, shows, exposições e assim por diante (Jakub Tomáš Orel). Ou a associação Přespolní da vizinha Lubná, que cuida do aproveitamento de edifícios rurais abandonados. Talvez todos nós tenhamos o potencial de ser artistas – é o dom da criatividade e do seu desenvolvimento, o desprendimento dos medos, um caminho para a liberdade. Mas nem todos conseguem fazer isso no mais alto nível – é questão de persistência, e sobretudo de obsessão e de uma necessidade interior genuína de se expressar e se comunicar dessa forma. Das escolas de arte saem hoje muitos artistas, e muitos deles são excelentes, creio, mas a porcentagem dos que persistem na arte não é tão alta. O mundo, porém, é grande, e hoje é muito mais fácil manter-se conectado – ir para outro lugar, buscar oportunidades e uma base em centros artísticos como Londres, Berlim, Nova York, Paris e além... O mundo se interessa por regiões novas e há muito ignoradas – a África, por exemplo... Estamos mais próximos uns dos outros e mais conscientes do que acontece graças às redes sociais (essas águas traiçoeiras). Acho que o mundo transborda de criatividade – quando navego por tudo isso, encontro muita ressonância com o que sinto neste momento. A linguagem da arte cresce e se transforma sem parar; é viva e absorve tudo ao redor. Quando se abrem as comportas da criatividade – muitas vezes bloqueadas por alguém que disse que você não era bom o bastante – dá para canalizar essa energia para qualquer área, não só a arte.

As crianças sempre me fascinaram com a sua espontaneidade, a energia inesgotável, as brincadeiras que surgem do nada. São performers, filósofos, cientistas natos – seres puros e alegres que, como todos nós, vão perdendo essa beleza à medida que a vida nos desgasta. Uma das minhas primeiras exposições foi Róza extáze, nascida do meu encantamento ao observar minha sobrinha Róza, suas danças e travessuras. Virou uma série fotográfica, exposta uma vez na galeria Velryba na rua Opatovická, no centro de Praga (a galeria ainda existe, mas raramente tenho tempo de ir lá). Me inspiraram as ideias de Osho, seu livro Sobre as crianças, gravações das suas palestras sobre o tema. A ideia de que as crianças florescem melhor quando se permite que descubram o mundo sem a interferência de educadores, nem mesmo dos pais, quando se dá espaço e tempo – acho que o terreno da nossa propriedade era ideal para isso... Quando eu tinha energia, podia proporcionar esse luxo a eles. Infelizmente, mais tarde, como em todo lugar, cedemos à pressão do ambiente escolar onde todo mundo já tinha celular. A escola inclusive exigia que as crianças tivessem smartphones para as aulas de informática. As crianças querem conversar e jogar juntas, porque aqui na aldeia não têm colegas da mesma idade, e por aí vai. As crianças nos ensinaram muita coisa e continuam ensinando – acima de tudo, paciência. Agora talvez eu fique sozinha nisso, então realmente não sei como vai ser, mas basicamente são eles que me mantêm à tona neste momento. São positivos e talentosos, tocam violino e piano, têm boas notas, e sou feliz por tê-los. Todos nós ainda estamos aprendendo na escola da vida. Acho que o papel dos pais e professores é um pouco supervalorizado – para mim, os colegas de classe sempre foram mais importantes.

Meu filho Hugo joga jogos onde aprende a negociar e trocar coisas, e acho que ele tem isso no sangue. Johanka, no primeiro festival que a levamos – aconteceu numa piscina esvaziada antes do início da temporada – estava com uma pulseirinha minha e espontaneamente começou a interagir com as pessoas, trocando a pulseira por outras coisas, experimentando e depois devolvendo. Tinha uns dois anos; foi muito fofo e vimos que ela ia se virar bem no mundo. Eu sei pedir um preço justo pelo meu trabalho. Algumas coisas guardo e armazeno por anos e anos antes de me desfazer... Minha coleção de desenhos, por exemplo, me parece mais íntima do que minhas fotografias, e não gosto de vendê-la. Comecei a vender um pouco mais há uns anos, durante a pandemia. Digo a mim mesma que os colecionadores provavelmente pensam algo como: "Ela aguentou bastante, está envelhecendo." Deixei alguma marca, então suponho que agora faz sentido para eles... Não sei exatamente como funciona – pelo visto as pessoas começaram a colecionar a geração dos anos 1990 porque já estavam saturadas dos anos 1980. Antigamente eu vendia algo a uma instituição a cada poucos anos; colecionadores menores compram de mim só de vez em quando. Provavelmente só existe um punhado de grandes colecionadores na República Tcheca, mas não conheço bem esse mundo. Com leilões não tive grandes experiências, mas às vezes quando estou apertada consigno algo, ou quando quero apoiar uma causa.

Minha maior venda até agora aconteceu com o apoio de várias partes, para o acervo do GASK (Galeria da Região da Boêmia Central). Era uma peça icônica que representou a República Tcheca na Bienal de Veneza em 1999. A Galeria Nacional tem uma única obra minha há cerca de trinta anos – acredito que foi doada pelo colecionador Jelínek, que comprava de artistas jovens em meados dos anos 1990... A GHMP (Galeria da Cidade de Praga) tem o maior número, mas muitas vezes era uma troca em apoio a uma exposição ou à produção de um catálogo. O MuMoK (Museu de Arte Moderna de Viena), por exemplo, tem uma grande fotografia minha da série Pohledy (Olhares). Eles a tinham numa exposição e eu nem sabia que estava lá. Encontrei alguém na rua que me parabenizou por estar numa exposição em Viena e no acervo deles – mas na verdade tinha sido doada por um casal particular em processo de divórcio, para quem meu antigo galerista vienense havia vendido a obra tempos atrás...

Nos anos 1990 tínhamos uma empresa de responsabilidade limitada. Já mencionei... Depois comecei a dar aulas e de alguma forma gostei de aprender a ensinar – até hoje, embora financeiramente seja mesmo basicamente um hobby. Houve momentos em que pedi dinheiro emprestado a amigos, mas sempre consegui devolver de algum jeito.

Exponho com bastante frequência; gosto e me motiva. Desde que tenho filhos, peço cachês. Geralmente são simbólicos, às vezes inexistentes, o que não entendo – mesmo eu, com a nossa pequena Galeria Kabinet Chaos tocada pela associação no interior, tentava pagar os artistas com verba de subsídios, então não entendo por que não funciona em outros lugares. Quanto ao ranking artístico do J&T Banka (um índice anual do mercado de arte tcheco) – tenho algumas ressalvas. Não sei se pode ser considerado objetivo quando é conduzido por uma galerista particular, uma revista e um banco que adquire obras dos artistas mais bem classificados. Dizem que não estar na lista ou não ter uma posição alta não significa falta de qualidade. Mas queiram ou não, os artistas no topo podem ter mais facilidade com o sucesso comercial – e dizem que não é questão de vender mais, mas de com que frequência e em que instituições você expõe. Estou mais bem posicionada nos últimos anos, embora exponha com mais ou menos a mesma intensidade desde os anos 1990, mas vendo mais desde que subi do lugar 70 e poucos para mais ou menos o 20º. Percebi que sou procurada com frequência quando uma nova galeria abre – meu nome é conhecido e útil para eles, e espero que meu trabalho também. Da última vez foram os Automatické mlýny – a Galeria Gočár – que me convidaram para criar uma instalação de grande porte numa parede enorme, com a intenção de adquirir essas obras murais para o acervo. Aí descobriram que no moinho restaurado caríssimo não tinham espaço de armazenamento suficiente – achei aquilo realmente engraçado. Às vezes penso que deveria vender tudo para abrir espaço para outra coisa, como um laboratório fotográfico. Ou um espaço para terapia de escuridão.

Dá para trabalhar com tudo. Ainda faço o trajeto uma vez por semana – leciono há dez anos na Anglo-American University, onde dirijo meu Cross Media Art Studio, um conjunto de vários cursos em que combino elementos de arteterapia e oriento os estudantes tanto para a arte quanto para o autoconhecimento.

O Instagram é uma ferramenta bastante natural para mim, mas de alguma forma não consigo publicar só arte. É a minha pequena revista de arte e vida onde compartilho histórias: #villagelife #sisterhood #villageculture #Prahaha #Kidsplay e outras. Infelizmente perdi o prazo de pagamento e deletaram meu site. Preciso de alguém que me ajude com isso. Estou há dez anos trabalhando num livro chamado Autobiograf; minha amiga, a artista, fotógrafa e designer gráfica Markéta Othová, está me ajudando agora com a diagramação. Gostaria que o site estivesse pronto quando o livro sair, visualmente coordenado, porque sinceramente num livro não cabe muita coisa e eu queria incluir um link QR para o site. Meu trabalho é bastante variado – talvez isso seja uma espécie de condição, visto à distância, mas sou mais do tipo hiperativo que se entedia fazendo algo que já sabe que funciona. Estou sempre buscando novos meios de expressão, e a partir da fotografia – ou uma fotografia de alguma forma deslocada, já que experimentei com esse meio – continuo tentando de tudo. Ultimamente me atraem mais os materiais, as cores, desenho-pintura-impressão – seja lá como se chame – incorporando matrizes naturais... Gosto de trabalhar rápido, no modo ação. Com filhos e uma propriedade para cuidar, não sobra muito tempo... Mas essa qualidade de ação, performativa – uma espécie de trabalho a partir do aqui e agora – me atrai muito; é essencialmente uma performance em si... Você sabe como é. Acabei de lembrar de quando você arrastava telas pela natureza.

Sigam o próprio caminho, aonde quer que leve. Sigam o coração e a intuição – usar o cérebro não exclui isso. Em equilíbrio, dá para andar até numa corda bamba com alegria e um sorriso. Não tenham medo de ultrapassar seus limites; sejam honestos e sinceros no que fazem. Provavelmente não vão conseguir evitar olhar para os lados, mas tentem sempre voltar a si mesmos e aos próprios sentimentos e percepções. Não se deixem desanimar nem intimidar. Continuem aprendendo – há muitos mestres, direções, possibilidades. Cada experiência nova, boa ou ruim, vai levar vocês adiante no caminho. E o caminho na arte é infinito... É um diálogo de toda a vida consigo mesmo e com o mundo através das obras que se cria. É bom terminar algo antes de passar para outra coisa. Leiam, alimentem a alma, exercitem a mente, prestem atenção ao corpo, experimentem na arte, trabalhem com materiais e técnicas diferentes. O artesanato está florescendo – bom, vocês têm tudo pela frente, e isso é lindo!