Lo studio Pittura 4 dell'Accademia di Belle Arti di Praga

Marek: Credo che l'anno scorso si siano candidati oltre trenta aspiranti. Ne abbiamo presi quattro.

Petr: Va aggiunto che negli ultimi anni l'AVU utilizza un sistema online in cui vediamo praticamente tutti i candidati, così possiamo scegliere nell'intera scuola.

Marek: Ci sono arrivato perché Jiří Černický un tempo mi propose di fargli da assistente all'UMPRUM (l'Accademia di Arti, Architettura e Design di Praga). Poi i singoli passi si sono concatenati in modo organico, fino al momento in cui Petr e io abbiamo trovato il coraggio di candidarci al concorso per la direzione dello studio Pittura 4 all'AVU. Quindi sì, è stata una decisione consapevole. Ero più o meno consapevole di ciò che facevo. Ma l'inconscio ci influenza inconsciamente, perciò non posso essere sicuro in che misura e come.

Petr: Nel 2018 ho allestito la mia personale alla Galleria della città di Třinec con due giorni di anticipo, così al parco ho avuto un sacco di tempo per scrollare. Al momento di decidere chi coinvolgere nel concorso, Marek era la mia prima scelta, seguito a ruota da Jan Šerých e Václav Hájek. Va aggiunto che all'epoca avevo alle spalle un anno di insegnamento frontale all'ARCHIP, una scuola di architettura di Praga che oggi ogni tanto mi manca per il suo formato ben definito e per il grande margine di libertà pedagogica che offriva.

Marek: La procedura di ammissione segue in gran parte la prassi consueta dell'AVU. Nel primo turno, quindi, si valutano i lavori svolti a casa. Il secondo turno comprende un disegno di testa, un compito scolastico, un compito di studio, un test di storia dell'arte e colloqui con noi. Una volta ammessi, gli studenti partecipano logicamente, a un certo livello, alla vita dello studio. L'espressione «contenuto dell'insegnamento» non mi è del tutto chiara, perché gli studenti scelgono i propri obiettivi e quindi anche il contenuto e i mezzi. Poi discutiamo con loro il processo e cerchiamo di contestualizzare più o meno il loro impegno. La scelta degli ospiti a volte la concordiamo, a volte no. A volte gli studenti sono scontenti, ma non sempre, e cerchiamo di tenerne conto. Se gli studenti sviluppano una propria attività, la accogliamo volentieri. Affrontiamo sempre le cose in concreto, caso per caso. Non abbiamo alcuna risposta generalizzante né alcuna soluzione formalizzata. Gli studenti da un lato sono studenti, dall'altro sono nostri colleghi, e di conseguenza ci trattiamo a vicenda.

Petr: Amen.

Marek: L'intensità e un interesse credibile per la causa dell'arte contemporanea.

Petr: L'intensità e un interesse credibile per l'arte contemporanea.

Marek: Di studenti più grandi ne abbiamo parecchi. La categoria degli «stranieri» probabilmente non sono in grado di inquadrarla. Alcuni studenti hanno un genitore nato o residente fuori dalla Repubblica Ceca. Altri sono nati fuori dalla Cechia, pur vivendo qui da molto tempo. Al tempo stesso abbiamo studenti in scambio da altre scuole e altri Paesi. Le percentuali cambiano nel tempo. Direi che in entrambe le categorie possono considerarsi significative.

Petr: La scena locale comincia senz'altro a colorarsi in senso multiculturale, il che è splendido e insieme difficile, nella misura in cui bisogna rivedere di continuo il canone artistico verso cui cerchiamo di attirare l'attenzione di chi arriva da Paesi diversi. La questione della lingua adeguata mi pare seria quanto lo sforzo di dialogare con una generazione che ha circa tre decenni in meno di noi.

Marek: Se devo parlare per l'AVU, per ora la più visibile è Lucie Rosická. Dall'UMPRUM potrei citare, per esempio, Filip Dvořák, David Krňanský o Gabriela Těthalová. Di sicuro ne ho dimenticati molti. Ma è importante ricordare che molti sono passati per lo studio per poi trasferirsi in un altro. Altri hanno iniziato in uno studio diverso per diplomarsi da noi. Non abbiamo quindi un atteggiamento possessivo verso i nostri diplomati e cerchiamo sempre di offrire un riscontro adeguato, secondo le nostre possibilità e disposizioni. Diamo anche per scontato che ciò che conta come successo cambierà nel tempo.

Petr: Aggiungo volentieri i nomi di Samo Kollárik, che in Slovacchia ha vinto il premio «Maľba roka» (Dipinto dell'anno) della Fondazione della banca VÚB, o di János Vámos, che oscilla in modo promettente sull'asse Cechia–Slovacchia–Ungheria.

Marek: Certo. In un certo senso, ognuno merita più riconoscimento di quanto ne riceva. Al tempo stesso l'arte è sempre un'impresa incerta, il che è al contempo il suo vantaggio e il suo handicap. Sarò cortese e non farò nomi. Sulla strada possono mettersi, per esempio, la mancanza di fortuna, di sicurezza economica, l'assenza di perseveranza, la visione a tunnel e così via. Al tempo stesso molti sono capaci di trasformare, entro certi limiti, questi e altri aspetti negativi in valori positivi. E altri, al contrario.

Petr: Sì, ma… La domanda, però, è un po' fuorviante. Il grado di riconoscimento non è determinato solo dal talento o dallo sforzo personale, ma anche da tutta una serie di fattori sociali, societari e istituzionali. Tanto più problematico sarebbe, perciò, tracciare nuove «linee tra il successo e l'oblio» facendo i nomi di coloro che, a mio parere, avrebbero meritato più riconoscimento di altri. Al tempo stesso va aggiunto che abbiamo alle spalle appena la seconda leva di diplomandi «nostri»; è dunque un po' limitante valutare i nostri interi sette anni all'AVU, e in generale a farlo dovrebbero essere soprattutto altri.

Marek: Lo seguiamo da lontano, ci incontriamo nell'ambiente dell'arte. A volte restiamo in contatto, a volte no. L'AVU non raccoglie molti dati, e di certo non in modo sistematico. Non c'è nemmeno un gran dibattito su che cosa sia un successo e che cosa non lo sia più. In fondo, nel campo dell'arte il successo è una cosa spinosa.

Petr: Volentieri parliamo con chi vuole parlare con noi. L'AVU compila di tanto in tanto tabelle formali secondo i requisiti del Ministero dell'Istruzione (MŠMT). Ma una vera collaborazione con gli ex studenti è, di fatto, un miraggio, una fata morgana.

Marek: Ne parliamo di tanto in tanto anche noi. Credo che, a questo proposito, spesso siano gli studenti a poter insegnare qualcosa a noi, o meglio a me. Usano soprattutto Instagram.

Petr: In generale cerchiamo di guidare gli studenti verso la costruzione di un proprio portfolio online, idealmente al di fuori dei social, che intendiamo come uno strumento volubile e temporaneo, senza controllo da parte dell'autore.

Marek: Direi piuttosto che collaboriamo con singoli curatori e operatori del mondo dell'arte. A volte nell'ambito della vita accademica (commissari d'esame, consulenti, relatori), a volte al di là di essa (curatori, organizzatori).

Petr: Preferiamo le personalità alle istituzioni.

Marek: È una domanda degna di Minority Report. Prevenire si può sempre solo fino a un certo punto. Una scuola è una struttura gerarchica. Il docente tiene sempre tra le mani una forma di potere che vale unicamente all'interno dell'istituzione in questione. Dovrebbe attenersi alle regole, ai modi e alle norme così come vengono applicati e interpretati nei regolamenti scolastici, nel quadro giuridico e come si sono consolidati nei principi della buona educazione. È a questo che aspiriamo. Per esempio, cerchiamo di bilanciare autorità e collegialità. E molte altre polarità.

Petr: Ah, ah. Se dovessi riallacciarmi al paragone di Marek con Minority Report, direi che, in un sistema che aspetta il crimine, il pericolo maggiore si nasconde nella convinzione di averlo già risolto.

Marek: La nostra posizione comune sta proprio nel fatto che non dobbiamo essere d'accordo a ogni costo e che le divergenze che mettiamo in campo possono mostrare a uno studente che sul problema discusso, sull'opera interpretata, si possono assumere posizioni diverse. A volte molto diverse, a volte solo un po'. Sì, quindi capita che di tanto in tanto non siamo d'accordo. Dipende sempre da quanto scendiamo nel dettaglio.

Petr: Teniamo a un ampio spettro di studenti, cosa che, a mio avviso, in una direzione dello studio affidata a una sola persona sarebbe molto difficile, se non impossibile. Personalmente lo considero un pregio della nostra presenza nella scuola e osservo al tempo stesso che richiede un ordine di grandezza in più di attenzione e di impegno pedagogico rispetto a quanto ricordo dai miei stessi insegnanti.

Petr: Non sono sicuro che la premessa della domanda non crei mille scuse diverse, ma ciò che di gran lunga mi preoccupa di più è la virtualizzazione digitale dell'arte. Vale a dire la perdita di attenzione per le opere fisiche, il passaggio a un ambiente online tremolante e, all'opposto, la massiccia mercificazione dell'arte e dell'immagine. Nonostante ciò amo l'immagine fisica e l'esperienza della pittura come medium lento, perché resto fissato sul concetto di «aura» di Walter Benjamin. Benjamin sosteneva che l'aura essenziale dell'opera d'arte si perde nell'era della riproduzione meccanica, perché le tecniche di riproduzione staccano l'oggetto riprodotto dalla tradizione da cui era originariamente sorto. Il «qui e ora» di Benjamin, cioè il suo radicamento in un luogo, un tempo, una storia e un contesto rituale concreti, dovrebbe restare fondamentale anche per le generazioni di artisti che verranno.

Petr: Per me al primo posto ci sono sempre stati la pesca a mosca e il ciclismo, e a seguire la moda. Anche per questo, logicamente, mi sono iscritto a studiare in un'accademia d'arte. (Sorriso di Jiří David.) Ma se devo rispondere sul serio: per quanto abbia l'impressione che il ruolo aggiornato dei docenti oggi consista, al contrario, nell'attirare il più possibile l'attenzione degli studenti verso l'arte, credo che Marek e io cerchiamo entrambi di mostrare agli studenti, da diverse angolazioni, che «esiste anche una vita dietro il sipario dell'arte». In concreto, questo significa che, attraverso incontri esterni, per lo studio è passata tutta una serie di persone di ambiti del tutto diversi dall'arte. Da un biologo, un teorico del diritto, un traduttore di letteratura, una filosofa, un rapper e uno youtuber, fino a un divulgatore scientifico. In autunno abbiamo in programma un workshop interno sulla fotografia di riproduzioni e un dibattito sulla definizione dei prezzi, rivolti agli studenti.

Marek: Parecchio, probabilmente, perché l'attività all'interno dei Rafani consisteva nella costante verbalizzazione delle proprie intenzioni e nella capacità di sintonizzarsi sull'intenzione altrui. Bisogna anche distinguere i risultati artistici dei Rafani, che non di rado potevano apparire conflittuali, dalla comunicazione che portava a quei risultati e che cercava di subordinare il conflitto delle posizioni a un obiettivo comune fissato in anticipo. Questo torna utile anche nella nostra attività pedagogica. Aggiungerei inoltre che non m'interessa la pittura sensata in sé, bensì l'attività artistica sensata in generale, di cui fa parte anche quella benedetta pittura.

Marek: La democrazia è sempre una trattativa senza fine. Al tempo stesso, a volte parliamo troppo di ciò che vorremmo e troppo poco dei compiti che abbiamo. A furia di grandi parole, dimentichiamo spesso i passi concreti: come ci organizziamo all'interno della scuola, come funzionano la scena artistica e i suoi protagonisti, quali meccanismi concreti si potrebbero migliorare. Serve sempre un lavoro minuto, passi parziali e interesse per la cosa pubblica, che vada oltre la propria creazione artistica.

Petr: Il presente – o meglio ANO (il partito populista di Andrej Babiš), mascherato dai Motoristé e dall'SPD (il partito ceco di estrema destra «Libertà e Democrazia Diretta»), con l'interminabile spettacolo di rage bait che lo accompagna – ce lo meritiamo in gran parte come rappresentanti del fronte culturale. È una ritorsione sgradevole ma logica per gli anni in cui non siamo stati capaci di distinguere con coerenza tra la difesa dei princìpi fondamentali del funzionamento dell'arte e la critica a buon mercato alla precedente amministrazione culturale. Mescolando spesso i due piani, abbiamo contribuito noi stessi a far sì che un legittimo dibattito sul senso del sostegno pubblico alla cultura si trasformasse a poco a poco in uno spazio per scorciatoie politiche semplicistiche, risentimento e provocazioni che fanno presa sui media. Ciò non cambia il fatto che ogni mattina mi sveglio da un brutto sogno chiedendomi se sia già finito, e sono ampiamente consapevole che si può portare solo la parte della battaglia per cui si hanno spazio e strumenti. Al tempo stesso osservo che le università del Paese sono oggi troppo lontane dalla realtà sociale, e quindi dalle sfide del presente, e che la loro autonomia richiede davvero una revisione all'altezza. La differenza tra vivere su un'isola (auto)critica di devianza positiva e il mero sopravvivere su un'isola (auto)referenziale ammuffita in mezzo alla palude accademica mi pare essenziale.

Marek: Entusiasmo, tenacia e buon senso.

Petr: Credere che anche le cose apparentemente prive di valore sociale abbiano un valore difficile da sostituire con altri mezzi.