L'Indagine Accademica di ArtGraduates questa volta ci porta alla Facoltà di Belle Arti dell'Università Tecnica di Brno, nell'Atelier di Pittura 1. In questo colloquio standardizzato con i suoi responsabili tocchiamo inoltre il tema della doppia identità culturale, delle differenze tra le scuole di pittura e della questione di che cosa significhi davvero il successo nell'arte – e se sia poi necessario costruirlo.
Quanti candidati si sono presentati al vostro atelier l'ultima volta, e quanti ne avete ammessi?
Argišt e Vasil: Ogni anno si presentano una trentina di persone. Quest'anno abbiamo selezionato e ammesso tre studenti.
Come siete arrivati all'insegnamento? È stata una decisione consapevole, parallela alla vostra pratica artistica, o è arrivata gradualmente?
Argišt: Durante i miei studi all'AVU (Accademia di Belle Arti di Praga) arrotondavo lo stipendio insegnando in una scuola privata, e in seguito ho continuato volentieri questa attività in diverse istituzioni educative. La mia vicinanza alla pedagogia la devo probabilmente a mia nonna, che in Armenia dirigeva una scuola primaria.
Vasil: Per me è stato simile. C'entra probabilmente anche la mia inclinazione verso una pratica sovraindividuale. Già da dottorando all'AVU lavoravo lì come assistente di un docente ospite, e dopo gli studi ho insegnato in diverse scuole d'arte di livello secondario.
Potreste descrivere brevemente il processo di ammissione al vostro atelier? E una volta ammessi gli studenti, in che misura partecipano alla gestione dell'atelier? Hanno voce in capitolo sui contenuti didattici, sulla scelta dei docenti ospiti o sull'atmosfera generale?
Argišt e Vasil: Il primo turno si svolge online e consiste nella valutazione dei portfolio e delle lettere di motivazione delle candidate e dei candidati. Il secondo turno si compone di due parti: la prima di nuovo online, la seconda in presenza. Ciascuna prevede due prove. Nella parte in presenza si svolgono inoltre i colloqui.
Siamo aperti a tutte le proposte e le idee degli studenti, sia per la scelta degli ospiti sia per la vita dell'atelier. Spesso sono loro a proporre cambiamenti parziali nel programma e nella pratica dell'atelier. L'atelier è fatto dai suoi studenti, e tutto dipende da loro. Nella scelta di nuovi studenti dobbiamo anche valutare in che modo possano integrare, ampliare e arricchire l'assetto complessivo dell'atelier.
Quale singola qualità o quale singolo criterio considerate personalmente più importante nella selezione dei candidati?
Argišt e Vasil: Non si può davvero ridurre a una sola qualità o a un solo criterio. Di solito è una combinazione di vari fattori che si integrano a vicenda. Ciò che conta è la motivazione propria, l'entusiasmo, l'autoriflessione, l'apertura e, non da ultimo, un certo grado di abilità pittorica.
All'incirca, quale percentuale dei vostri candidati sono studenti sensibilmente più grandi di età? E quale quota è composta da stranieri?
Argišt e Vasil: Al momento, gli studenti più grandi rappresentano circa il 5 %, e i cittadini di altri Paesi circa il 25 %, Slovacchia inclusa. Questo varia a seconda delle circostanze, e nel processo di ammissione non è un fattore che giochi alcun ruolo.
Potreste nominare alcuni dei vostri diplomati che hanno ottenuto un successo notevole sulla scena artistica contemporanea?
Argišt e Vasil: È sempre una domanda piuttosto delicata. Nominare i diplomati di successo presuppone definire i criteri del successo. E al tempo stesso, all'inverso, si crea uno spazio dei non riusciti. E se nominiamo i talentuosi e i non riusciti, stiamo allora delimitando i non riusciti e i non talentuosi? Se misuriamo il successo dalla frequenza delle mostre e delle citazioni mediatiche recenti, oppure dal successo in ambito accademico, allora tra i diplomati dell'Atelier di Pittura 1 si possono nominare, in ordine alfabetico: Yulia Bokhan, Štěpán Brož, Dominika Dobiášová, Marie Lukáčová, Vojtěch Luksch, Kateřina Rafaelová, Marie Štindlová, Aleš Zapletal e altri.
Ci sono, tra i vostri diplomati, artisti eccezionalmente talentuosi che, secondo voi, avrebbero meritato un riconoscimento maggiore ma per qualche ragione non l'hanno ottenuto? Secondo voi, che cosa si è messo loro di traverso?
Vasil: Kristýna Fuksová, Ján Arendárik, Dita Klicnarová, Monika Kojetská, Ondřej Horák, Drahomíra Maloušková, Jiří Topinka, Zuzana Martiníková, Gabriela Váňová, Anna Sypěnová, Dominik Forman, Jolana Korbičková, Jana Švecová, Marianna Brinzová, Přemysl Procházka, Kamila Maliňáková, Kristýna Hejlová, Lenka Štěpánková, Veronika Kubátová, Marek Tischler, Zuzana Rišiaňová, Marie Fiedlerová, Kristýna Kyselá, Šárka (Pelikánová) Janeba, Anna (Straková) Fiedlerová, Lucia Janechová, Barbora Bažantová, Martin Gračka, Katarína Maceňková, Jakub Dvořák, Tomáš Kučera, Glorie Grünwaldová, Barbora (Rybníčková) Sapáková, Helena Ticháčková, Kateřina Kábová. È possibile che mi sia dimenticato di qualcuno. Questi sono solo i diplomati; non menziono qui gli studenti che sono passati per l'atelier ma sono andati altrove nel corso degli studi.
Penso che siano tutti talentuosi senza eccezione. Più ci si concentra su che cosa significhi il successo, più diventa chiaro quanto sia un concetto non scontato e sfuggente. Nell'ultimo anno sono stato a diverse mostre in cui si potevano vedere lavori di almeno otto persone tra i «talenti non riconosciuti» che ho appena menzionato. Alcuni di loro sono appena usciti da scuola, perciò si può supporre che la carriera artistica li attenda ancora. Naturalmente è difficile farsi spazio sulla scena artistica, perché il mercato dell'arte in Cechia è relativamente modesto. Con il tempo, l'arte diventa spesso una sorta di attività secondaria che si pratica volentieri, ma da cui non si guadagna abbastanza per viverci.
Alcuni diplomati hanno iniziato a realizzarsi in altri ambiti (a volte più, a volte meno collegati). Per esempio l'attività didattica è frequente, ma anche l'ambito della cultura in senso più ampio. Oppure, per quanto ne so: ristorazione, assicurazioni, lavoro sessuale, lavoro di produzione, nuovo circo, tatuaggio, giornalismo, illustrazione, lavoro nella polizia, lettering, game design, rilegatura di libri, scrittura creativa, curatela, musica, psicoterapia e simili. E dalla nostra bolla artistica spesso non riusciamo nemmeno a riconoscere se e in che misura i diplomati abbiano successo in quegli ambiti, oppure no.
Seguite come vanno professionalmente i vostri diplomati negli anni successivi alla fine degli studi – per esempio, quanti di loro rimangono attivi come artisti professionisti? La vostra istituzione raccoglie dati sul percorso professionale dei diplomati?
Argišt e Vasil: A questa domanda abbiamo già risposto in parte nella precedente. Sul sito della FaVU si può inoltre leggere che la facoltà conta attualmente 869 diplomate e diplomati della laurea magistrale, 50 del dottorato di ricerca e oltre 875 della laurea triennale, dei quali più di 575 hanno proseguito con la laurea magistrale consecutiva. La facoltà gestisce inoltre un programma alumni e, dopo il conseguimento del diploma, offre numerose possibilità di collaborazione e sostegno continuati, per esempio programmi post-master e post-dottorato, oppure atelier sovvenzionati.
Il vostro programma include un insegnamento dedicato all'alfabetizzazione digitale per artisti – costruzione di un portfolio online, uso dei social media o autopresentazione? Quali piattaforme online usano più spesso i vostri studenti per presentare il proprio lavoro?
Argišt e Vasil: Qui abbiamo ancora delle lacune che intendiamo affrontare in modo più sistematico. Riteniamo attualmente importante presentare l'attività artistica nello spazio digitale al più alto livello professionale possibile. Naturalmente, al momento il più utilizzato è Instagram, che è problematico sotto molti aspetti, ma è un discorso più lungo.
Il vostro atelier collabora attivamente con gallerie, musei o altre istituzioni artistiche, in modo che gli studenti entrino in contatto con il funzionamento reale del mondo dell'arte già durante gli studi?
Argišt e Vasil: Ogni anno abbiamo una mostra, talvolta anche di più, con una forte partecipazione degli studenti. Collaboriamo con istituzioni espositive in tutta la Cechia. Riteniamo importante che gli studenti partecipino alla selezione delle opere e al montaggio delle mostre, perché fa parte integrante della pratica artistica e della contestualizzazione del lavoro.
Nella formazione artistica si discute delle dinamiche di potere tra docenti e studenti. Quali meccanismi esistono nella vostra istituzione per prevenire l'abuso di posizione, e li ritenete sufficienti?
Argišt e Vasil: Per noi, come responsabili dell'atelier, è fondamentale rapportarci agli studenti con la massima empatia possibile e creare un ambiente accogliente. Cerchiamo di seguire regolarmente i riscontri degli studenti e di tenerne conto. In facoltà esiste naturalmente anche una figura di garanzia.
Entrambi i responsabili dell'Atelier di Pittura 1 sono nati fuori dalla Cechia – Vasil in Russia, Argišt in Armenia – e tutti e due vivono qui fin dall'infanzia. Come influisce questa esperienza di una doppia identità culturale sull'atmosfera dell'atelier? Gli studenti stranieri portano qualcosa di specifico all'interno dell'atelier?
Argišt: Entrambi i miei genitori sono originari dell'Armenia, ma dall'età di due anni abbiamo vissuto in Cechia. La doppia coscienza – quella armena e quella ceca – crea in me una fluidità culturale e, allo stesso tempo, porta una tensione interna legata all'assimilazione. Forse questa esperienza può portare nell'atelier una maggiore empatia verso i diversi retroterra culturali degli studenti, ma non sopravvaluterei la cosa. Le studentesse e gli studenti stranieri nell'atelier possono indubbiamente ampliare i modi di pensare e di vedere di tutti nell'atelier – e questo vale per loro stessi in misura ancora maggiore.
Vasil: Per me, il maggior beneficio di questa esperienza impegnativa è probabilmente la capacità di guardare alla cultura, nel senso più ampio del termine, da una certa distanza. Per il resto, mi associo alla risposta di Argišt.
Vasil ha studiato all'UMPRUM da Jiří David, Argišt all'AVU da Skrepl e da Beran. Quali differenze provenienti da queste due scuole portate alla direzione congiunta di un unico atelier?
Vasil: Ho iniziato i miei studi universitari nell'atelier di pittura di Pavel Nešleha all'UMPRUM (Accademia di Arti, Architettura e Design di Praga), ho proseguito da Stanislav Diviš, ho fatto uno stage da Vladimír Skrepl all'AVU, mi sono diplomato da Jiří David all'UMPRUM e poi ho ancora proseguito all'AVU da Jiří Příhoda. È una combinazione di influenze diverse e, a dire il vero, più che la differenza tra due scuole diverse, riconosco i diversi approcci pedagogici di queste singole personalità. Ripensandoci, ho cercato di fare miei alcuni dei loro metodi pedagogici e, al contrario, di confutarne altri.
Argišt: I miei studi sono cominciati all'AVU da Zdeněk Beran; dopo un anno di studio, l'atelier è passato sotto la guida di Martin Mainer. Al quinto anno ho poi trascorso due semestri interi in stage da Vladimír Skrepl, e la tesi di diploma l'ho fatta nell'atelier d'origine. Tuttavia non ho mai voluto fissarmi mentalmente in un atelier specifico, e nel corso degli studi ho consultato molti altri docenti. Volevo affrontare i miei studi pensando di essere uno studente dell'AVU, e non lo studente di un atelier specifico.
In conclusione – quale consiglio dareste ai giovani artisti all'inizio del loro percorso? Che cosa serve per resistere e costruirsi una carriera sostenibile nell'arte contemporanea?
Argišt: Ho dovuto rifletterci a lungo, ma alla fine mi sembra che la parola chiave possa essere l'apertura. Essa comprende allo stesso tempo anche la flessibilità, ossia la disponibilità a fare cambiamenti fondamentali nella propria attività artistica. Non tutte le strategie artistiche rappresentano infatti, in un dato momento, la scelta più di successo, e in un certo contesto possono non risuonare. Questo non significa però cedere alle tendenze di breve durata, né chiudersi del tutto a esse – significa semplicemente rimanere aperti e ascoltare sia se stessi sia tutti i possibili approcci artistici e, da tutto ciò, procedere nel modo che ci risulta più naturale.
Vasil: Ho la sensazione che sia importante non attaccarsi troppo a rappresentazioni e schemi consolidati su che cosa debba essere l'attività artistica. E, per quanto mi riguarda, non c'è alcuna vergogna nel non costruire alcuna carriera nell'arte. Uno sforzo irrigidito per imporsi può addirittura risultare controproducente. Semplicemente, lavorare con calma alle proprie cose e, ogni tanto, farne sapere qualcosa ad altre persone.
Grazie per l'intervista!
