De academische verkenning van ArtGraduates brengt ons deze keer naar de Faculteit Beeldende Kunsten van de Technische Universiteit Brno, naar Schilderatelier 1. In dit gestandaardiseerde interview met de atelierhoofden raken we ook aan dubbele culturele identiteit, de verschillen tussen schilderscholen en de vraag wat succes in de kunst eigenlijk betekent u2013 en of het überhaupt nodig is dat op te bouwen.
Hoeveel aanmelders had u de laatste keer voor uw atelier, en hoeveel heeft u er aangenomen?
Argišt en Vasil: Elk jaar melden zich zou2019n dertig kandidaten aan. Dit jaar hebben we drie studenten geselecteerd en aangenomen.
Hoe bent u bij het lesgeven terechtgekomen? Was dat een bewuste keuze naast uw eigen kunstpraktijk, of ging het geleidelijk?
Argišt: Tijdens mijn studie aan de AVU (de Academie voor Beeldende Kunsten in Praag) verdiende ik wat bij door les te geven aan een particuliere school, en die activiteit heb ik later met plezier voortgezet aan verschillende onderwijsinstellingen. Mijn nauwe band met het lesgeven heb ik waarschijnlijk van mijn grootmoeder, die in Armenië directeur van een basisschool was.
Vasil: Bij mij was het vergelijkbaar. Het heeft waarschijnlijk ook te maken met mijn neiging tot supra-individuele praktijk. Al als promovendus aan de AVU werkte ik daar als assistent van een gastdocent, en na mijn studie heb ik aan meerdere middelbare kunstscholen lesgegeven.
Kunt u de toelatingsprocedure tot uw atelier kort beschrijven? En wanneer studenten eenmaal zijn aangenomen, in welke mate zijn zij dan betrokken bij het reilen en zeilen van het atelier u2013 hebben zij inspraak in de inhoud van het onderwijs, de keuze van gastdocenten of de algehele sfeer?
Argišt en Vasil: De eerste ronde verloopt online en bestaat uit het beoordelen van de portfoliou2019s en motivatiebrieven van de kandidaten. De tweede ronde heeft twee delen u2013 het eerste opnieuw online, het tweede fysiek. Elk deel bevat twee opdrachten. Tijdens het fysieke deel vinden ook de gesprekken plaats.
We staan open voor alle mogelijke voorstellen en ideeën van studenten, zowel bij de keuze van gasten als bij de gang van zaken in het atelier. Regelmatig nemen zij het initiatief tot gedeeltelijke veranderingen in het programma en de atelierpraktijk. Het atelier wordt gevormd door de studenten, en zij zijn het belangrijkst. Bij de selectie van nieuwe studenten moeten we ook rekening houden met hoe zij het totale profiel van het atelier kunnen aanvullen, verbreden en verrijken.
Welke enkele eigenschap of welk criterium acht u persoonlijk het belangrijkst bij de selectie van kandidaten?
Argišt en Vasil: Dat laat zich echt niet tot één eigenschap of criterium herleiden. Meestal is het een combinatie van verschillende factoren die elkaar aanvullen. Belangrijk zijn de eigen motivatie, het enthousiasme, zelfreflectie, openheid en, niet in de laatste plaats, een zekere mate van schildervaardigheid.
Hoe groot is bij benadering het aandeel duidelijk oudere studenten onder uw aanmelders? En hoe groot is het aandeel buitenlanders?
Argišt en Vasil: Op dit moment bestaat ongeveer 5% uit oudere studenten en ongeveer 25% uit burgers van andere landen, waaronder Slowakije. Dat wisselt afhankelijk van de omstandigheden, en bij de toelating is het geen factor die enige rol speelt.
Kunt u een aantal afgestudeerden noemen die opmerkelijk succes hebben behaald in de hedendaagse kunstscene?
Argišt en Vasil: Dat is altijd een lastige vraag. Succesvolle afgestudeerden noemen veronderstelt dat je de criteria van succes definieert. En tegelijkertijd creëer je dan omgekeerd de ruimte van de niet-succesvolle afgestudeerden. En als we de getalenteerde maar niet-succesvolle afgestudeerden noemen, bakenen we dan ook de niet-succesvolle en ongetalenteerde af? Als we succes afmeten aan de frequentie van recente tentoonstellingen en mediavermeldingen, of aan succes in de academische wereld, dan kunnen we uit Schilderatelier 1 op alfabetische volgorde noemen: Yulia Bokhan, Štěpán Brož, Dominika Dobiášová, Marie Lukáčová, Vojtěch Luksch, Kateřina Rafaelová, Marie Štindlová, Aleš Zapletal en anderen.
Zijn er onder uw afgestudeerden uitzonderlijk getalenteerde kunstenaars die naar uw mening meer erkenning verdienden maar die om de een of andere reden niet hebben gekregen? Wat stond hen volgens u in de weg?
Vasil: Kristýna Fuksová, Ján Arendárik, Dita Klicnarová, Monika Kojetská, Ondřej Horák, Drahomíra Maloušková, Jiří Topinka, Zuzana Martiníková, Gabriela Váňová, Anna Sypěnová, Dominik Forman, Jolana Korbičková, Jana Švecová, Marianna Brinzová, Přemysl Procházka, Kamila Maliňáková, Kristýna Hejlová, Lenka Štěpánková, Veronika Kubátová, Marek Tischler, Zuzana Rišiaňová, Marie Fiedlerová, Kristýna Kyselá, Šárka (Pelikánová) Janeba, Anna (Straková) Fiedlerová, Lucia Janechová, Barbora Bažantová, Martin Gračka, Katarína Maceňková, Jakub Dvořák, Tomáš Kučera, Glorie Grünwaldová, Barbora (Rybníčková) Sapáková, Helena Ticháčková, Kateřina Kábová. Het is mogelijk dat ik nog iemand ben vergeten. Dit zijn enkel afgestudeerden; studenten die het atelier hebben doorlopen maar tijdens hun studie elders zijn verdergegaan, noem ik hier niet.
Ik denk dat ze stuk voor stuk getalenteerd zijn. Hoe meer je je concentreert op wat succes betekent, hoe duidelijker wordt hoe weinig vanzelfsprekend en hoe ongrijpbaar dat begrip is. Het afgelopen jaar ben ik op diverse tentoonstellingen geweest waar werk te zien was van ten minste acht mensen uit deze u2018onderschatte talentenu2019. Sommigen van hen zijn pas afgestudeerd, dus het is aannemelijk dat hun kunstenaarsloopbaan nog voor hen ligt. Het is uiteraard moeilijk om voet aan de grond te krijgen in de kunstwereld, omdat de kunstmarkt in Tsjechië relatief bescheiden is. Na verloop van tijd wordt kunst vaak een soort nevenactiviteit die je met plezier doet, maar waarmee je niet genoeg verdient om van te leven.
Sommige afgestudeerden zijn hun weg gaan zoeken in andere (soms meer, soms minder verwante) vakgebieden. Zo komt lesgeven veel voor, evenals het bredere culturele veld. Of, voor zover ik weet: horeca, verzekeringen, sekswerk, productiewerk, nieuw circus, tatoeëren, journalistiek, illustratie, politiewerk, decoratieschilderen, gamedesign, boekbinden, creatief schrijven, curatorschap, muziek, psychotherapie en dergelijke. En vanuit onze kunstbubbel kunnen we vaak niet eens beoordelen of en in hoeverre die afgestudeerden in die andere vakgebieden succesvol zijn.
Volgt u hoe het uw afgestudeerden professioneel vergaat in de jaren na hun afstuderen u2013 bijvoorbeeld hoeveel van hen als professioneel kunstenaar actief blijven? Verzamelt uw instelling gegevens over de loopbaan van afgestudeerden?
Argišt en Vasil: Deze vraag hebben we bij de vorige al gedeeltelijk beantwoord. Verder valt op de website van FaVU te lezen dat de faculteit momenteel 869 afgestudeerden van de masteropleiding telt, 50 van het promotietraject en meer dan 875 van de bacheloropleiding, van wie meer dan 575 zijn doorgestroomd naar de aansluitende masteropleiding. De faculteit heeft ook een alumniprogramma en biedt na het afstuderen een reeks mogelijkheden voor verdere samenwerking en ondersteuning, zoals postmaster- en postdocprogrammau2019s of gesubsidieerde atelierruimtes.
Omvat uw programma onderwijs dat gericht is op digitale geletterdheid voor kunstenaars u2013 het opbouwen van een online portfolio, het werken met sociale media of zelfpresentatie? Welke onlineplatforms gebruiken uw studenten het vaakst om hun werk te presenteren?
Argišt en Vasil: Hier hebben we nog lacunes die we grondiger willen aanpakken. We vinden het momenteel belangrijk om artistieke activiteit in de digitale ruimte op het hoogst mogelijke professionele niveau te presenteren. Uiteraard wordt op dit moment Instagram het meest gebruikt, dat in veel opzichten problematisch is, maar dat is een langer verhaal.
Werkt uw atelier actief samen met galeries, musea of andere kunstinstellingen, zodat studenten al tijdens hun studie in contact komen met de eigenlijke kunstwereld?
Argišt en Vasil: Elk jaar hebben we een, soms meer tentoonstellingen met een forse deelname van studenten. We werken samen met tentoonstellingsinstellingen door heel Tsjechië. We vinden het belangrijk dat studenten betrokken zijn bij de selectie van werken en bij de inrichting van tentoonstellingen, aangezien dit een wezenlijk onderdeel is van de kunstpraktijk en van het contextualiseren van het eigen werk.
In het kunstonderwijs wordt gediscussieerd over de machtsdynamiek tussen docenten en studenten. Welke mechanismen bestaan er binnen uw instelling om machtsmisbruik te voorkomen, en acht u die toereikend?
Argišt en Vasil: Als atelierhoofden vinden wij het essentieel om de studenten met zo groot mogelijke empathie tegemoet te treden en een prettige omgeving te scheppen. We proberen de feedback van studenten regelmatig te volgen en mee te nemen. Uiteraard kent de faculteit ook de functie van ombudspersoon.
Beide hoofden van Schilderatelier 1 zijn buiten Tsjechië geboren u2013 Vasil in Rusland, Argišt in Armenië u2013 en beiden wonen hier sinds hun kindertijd. Hoe beïnvloedt deze ervaring van een dubbele culturele identiteit de sfeer in het atelier? Brengen buitenlandse studenten iets specifieks mee?
Argišt: Mijn beide ouders komen uit Armenië, maar vanaf mijn tweede levensjaar woonden we in Tsjechië. Het dubbele bewustzijn u2013 het Armeense en het Tsjechische u2013 schept in mij een culturele fluïditeit en brengt tegelijkertijd een innerlijke spanning mee die samenhangt met assimilatie. Misschien kan deze ervaring een grotere empathie voor de culturele verschillen tussen studenten het atelier binnenbrengen, maar ik zou het niet overschatten. Buitenlandse studenten in het atelier kunnen onmiskenbaar de denk- en zienswijzen van iedereen verbreden u2013 en dat geldt voor henzelf in nog sterkere mate.
Vasil: Voor mij is de grootste bonus van deze veeleisende ervaring misschien het vermogen om met een zekere afstand naar cultuur in de brede zin van het woord te kijken. Voor het overige sluit ik me aan bij het antwoord van Argišt.
Vasil studeerde aan de UMPRUM bij Jiří David, Argišt aan de AVU bij Skrepl en Beran. Welke verschillen uit die twee scholen brengt u in bij het gezamenlijk leiden van één atelier?
Vasil: Mijn universitaire studie begon in het schilderatelier van Pavel Nešleha aan de UMPRUM (de Academie voor Kunst, Architectuur en Design in Praag), vervolgens bij Stanislav Diviš, daarna liep ik stage bij Vladimír Skrepl aan de AVU, studeerde af bij Jiří David aan de UMPRUM en ging daarna nog verder aan de AVU bij Jiří Příhoda. Het is een combinatie van diverse invloeden, en eerlijk gezegd herken ik eerder de verschillende pedagogische benaderingen van elk van die persoonlijkheden dan het verschil tussen twee scholen als zodanig. Terugkijkend heb ik geprobeerd sommige van hun pedagogische methodes me eigen te maken en andere juist te weerleggen.
Argišt: Mijn studie begon aan de AVU bij Zdeněk Beran; na mijn eerste studiejaar nam Martin Mainer het atelier over. In mijn vijfde jaar bracht ik twee volle semesters door op stage bij Vladimír Skrepl, en mijn afstudeerwerk maakte ik in het oorspronkelijke atelier. Maar ik heb me nooit mentaal aan een bepaald atelier willen binden, en gedurende mijn studie heb ik met vele andere docenten overlegd. Ik wilde mijn studie benaderen als student van de AVU, niet als student van een bepaald atelier.
Tot slot u2013 welk advies zou u jonge kunstenaars aan het begin van hun pad meegeven? Wat is er nodig om vol te houden en een duurzame carrière in de hedendaagse kunst op te bouwen?
Argišt: Ik heb er lang over moeten nadenken, maar uiteindelijk lijkt het me dat het sleutelwoord openheid zou kunnen zijn. Dat omvat tegelijk flexibiliteit u2013 de bereidheid om fundamentele veranderingen in je artistieke activiteit aan te brengen. Niet elke artistieke strategie is op een gegeven moment de meest succesvolle keuze, en in een bepaalde context hoeft ze niet te resoneren. Maar dat betekent niet dat je moet meegaan met kortetermijntrends, en evenmin dat je je er volledig voor afsluit u2013 het betekent simpelweg openstaan en luisteren naar jezelf en naar alle denkbare artistieke benaderingen, en daar vervolgens op de meest natuurlijke wijze uit putten.
Vasil: Ik heb het gevoel dat het belangrijk is om je niet te veel vast te klampen aan gevestigde ideeën en schemau2019s over hoe artistieke activiteit eruit hoort te zien. En wat mij betreft is het helemaal geen schande om geen enkele carrière in de kunst op te bouwen. Een krampachtige poging om door te breken kan zelfs contraproductief werken. Gewoon rustig aan je eigen dingen werken en dat af en toe aan anderen laten weten.
Dank u voor het interview!
