Anna Hulačová adalah seorang pematung Ceko yang karyanya dengan koloni lebah hidup melampaui batas-batas seni kontemporer. Ia menempatkan patung figuratif di atas sarang lebah; lebah membangun sisiran madu di dalam rongga-rongga patung tersebut — merujuk pada legenda kuno tentang keabadian jiwa. Kami berbincang tentang emosi dalam proses berkarya, kehidupan bersama dua pematung di bawah satu atap, keseharian di pedesaan bersama anak-anak, serta tentang hal terpenting bagi seniman muda — untuk tidak pernah berhenti berkarya, bahkan di dapur seluas sepuluh meter persegi sekalipun.
Bisakah Anda menggambarkan proses berkarya Anda — bagaimana Anda mengalaminya secara emosional, dari lubuk hati? Apa yang diberikan oleh proses berkarya kepada Anda secara emosional?
Bagi saya, berkarya adalah pelarian dari segala kekacauan dan peristiwa di dunia ini — dari keluarga, politik, dan hubungan sosial. Namun sekaligus juga merupakan ikatan yang terus-menerus dengan realitas tersebut, karena dalam karya saya, saya meresponsnya. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan melarikan diri dari tanggung jawab dan masalah. Ini justru tentang menyetel diri pada frekuensi mental yang berbeda, yang dicapai ketika berada dalam gairah berkarya.
Begitu saya mulai bekerja dan tidak harus menangani prosedur teknis rumit yang menyertainya, saya merasakan kebebasan — apa pun material atau medium yang saya gunakan. Penyetelan mental ini bagi saya adalah proses penyembuhan jiwa dan raga — saya benar-benar meyakini hal itu. Sebenarnya, pikiran saya sering kali terfokus pada karya bahkan saat melakukan kegiatan sehari-hari, tetapi serpihan-serpihan ide ini perlu dicatat dan kemudian disaring. Dalam konsentrasi penuh selama proses berkarya, saya ingin memberikan bentuk yang lebih berlapis dan puitis kepada ide-ide tersebut.
Dalam karya patung Anda terdapat struktur sarang yang dibangun secara organik oleh lebah. Bagaimana kolaborasi Anda dengan koloni lebah hidup berlangsung? Apa yang paling disimbolkan oleh sarang-sarang tersebut?
Tema lebah dan sisiran madu dalam patung telah menyibukkan saya selama satu dekade terakhir. Pada tahun-tahun sebelumnya, saya bekerja dengan lebah dengan menempatkan patung figuratif di lantai atas sarang lebah. Saya memanfaatkan kecenderungan alami sebagian koloni untuk berkembang dari lantai bawah sarang ke atas, menuju rongga tubuh patung, yang dihuni lebah sepanjang musim.
Proses ini bersifat simbolis dan terinspirasi oleh kepercayaan kuno, praktik peternakan lebah, dan legenda Yunani. Sisiran madu yang dibangun lebah di dalam patung menggantikan organ dalam atau organ vital, atau dapat melambangkan jiwa yang terwujud sebagai struktur primordial dan sistematis di dalam tubuh. Di area wajah dan perut dipahat rongga-rongga — ruang yang memungkinkan lebah berkembang ke bagian-bagian tersebut. Selama musim kawanan, patung-patung dengan cara ini menjadi bagian hidup dari sarang lebah.
Sisiran madu yang dibangun di rongga perut dapat membangkitkan citra organisme hibrida — jiwa yang lahir dari organ-organ, melambangkan kembalinya roh alam dan kehidupan yang datang melalui organ dalam tubuh fisik. Bangsa Yunani dan Romawi kuno percaya bahwa lebah bersarang dan terbang keluar dari rongga-rongga tubuh mati hewan besar — sebagai jiwa yang bertransformasi, yang memperkuat hubungan antara dunia yang hidup dan yang mati, dan yang kedatangannya menjamin rekonsiliasi serta hubungan baik dengan para dewa dan kekuatan alam di masa kemerosotan ekologis dan peradaban.
Budaya kuno lainnya juga mengaitkan lebah yang muncul dari organ dalam tubuh yang mati dengan keabadian jiwa dan kembalinya ke dunia ini. Lebah yang «kembali» dari rongga tubuh dipandang sebagai roh-roh yang bangkit dari alam kematian. Seekor lebah yang lahir di rongga organik mengambil bentuk fisik untuk turut menciptakan dan memelihara kerajaan tumbuhan dalam mekarnya bunga, siklus buah yang kita makan, dan oksigen yang kita hirup.
Konsep patung figuratif dan organik dengan rongga tempat lebah membangun sisiran madu juga dipengaruhi oleh kepercayaan kuno yang terinspirasi dari legenda Aristaeus, yang disebutkan dalam «Georgica» karya Vergilius. Sehubungan dengan narasi ini, bangsa Yunani, Romawi, dan budaya lainnya mempersonifikasikan lebah dan mengatribusikan kualitas spiritual supramanusia pada keberadaannya.
Anda merupakan seniman tetap di galeri terkemuka Hunt Kastner, yang bekerja dengan para senimannya jauh melampaui standar Ceko. Bisakah Anda menjelaskan bagaimana Anda memandang kerja sama ini dan secara konkret bagaimana hal itu membantu Anda? Apakah keterikatan pada galeri juga membawa kerugian atau batasan tertentu?
Galeri Hunt Kastner telah merepresentasikan saya sejak tahun 2015. Pada tahun yang sama saya mengadakan pameran tunggal pertama saya di sini — saat itu bersama putri saya yang berusia enam bulan; Káča membantu saya mengurus bayi selama pemasangan. Sejak awal, terjalin hubungan personal yang sangat baik di antara kami.
Ini bukan sekadar dukungan komersial. Meskipun penjualan karya seni adalah tujuan sebagian besar galeri komersial, galeri ini dalam jangka panjang terutama berfokus pada pemantapan sistematis posisi seniman dan memperkenalkan mereka kepada kurator serta institusi — yang bagi seniman jauh lebih menentukan dalam perspektif jangka panjang.
Anda tinggal dan bekerja di Klučov — apa arti lingkungan ini bagi karya Anda?
Kami pindah ke Klučov pada tahun 2015. Bagi kami, meninggalkan Praha lebih merupakan keharusan, tetapi sekaligus kami ingin tetap dalam jangkauan. Sebenarnya lokasinya cukup bagus karena desa ini terletak di jalur kereta api dan dari pusat Praha saya tiba dalam 40 menit. Kami tidak memiliki akar maupun ikatan keluarga di sini — kami sekadar membutuhkan ruang milik sendiri. Terutama saya dengan putri yang berusia beberapa bulan — selama menyusui saya tidak bisa mengerjakan karya besar; saya harus melanjutkan di malam hari ketika anak sudah tidur. Kami praktis membeli sebuah reruntuhan yang bahkan bank tidak mau memberikan kredit untuk itu, karena kami benar-benar tidak punya uang sepeser pun. Akhirnya berhasil melalui seorang konsultan. Rumah tua ini kami renovasi selama sepuluh tahun penuh dan masih ada yang perlu dikerjakan. Bagaimanapun, ketika sekarang melihat harga sewa di Praha, kami tahu itu adalah keputusan yang tepat. Bisa lebih baik, tetapi kami puas.
Pasangan Anda, Václav Litvan, juga seorang pematung. Bagaimana kehidupan bersama dua seniman di bawah satu atap — dan bagaimana Anda saling memengaruhi dalam berkarya?
Václav adalah penopang terbesar saya dan membantu saya dalam membesarkan anak-anak. Dalam beberapa tahun terakhir, sebenarnya dialah yang lebih banyak meluangkan waktu untuk anak-anak dibanding saya. Sekaligus ia adalah pematung yang luar biasa — belajar di bawah bimbingan Jan Koblasa, kemudian Jaroslav Róna tempat kami berkenalan, dan selanjutnya Jiří Příhoda. Karyanya sangat peka dan progresif; dari segi material sering kali lebih ekologis dibanding karya saya, karena ia bekerja dengan objek temuan dan memberikan bentuk baru padanya — sehingga hampir tidak dapat dikenali bahwa awalnya itu adalah objek temuan.
Ia sering berkolaborasi dengan saya dalam proyek-proyek saya sebagai asisten, dan meskipun kami terkadang tidak sepakat mengenai beberapa prosedur teknis, kemampuannya tak ternilai. Kami memiliki pembagian peran yang jelas agar dapat berfungsi di bawah satu atap dan berkolaborasi secara efektif.
Apakah kehadiran daring membantu karier seni Anda?
Saya tidak bisa mengatakan itu dengan pasti. Kehadiran daring sudah pasti membantu sebagian besar seniman. Berkaitan dengan media sosial seperti Instagram, saat ini hal itu praktis telah menjadi bagian yang hampir tak terpisahkan dari aktivitas setiap seniman visual muda.
Saya mulai menggunakan Instagram relatif terlambat — dan saya tidak berpikir hal itu secara mendasar memengaruhi perjalanan profesional saya. Ada seniman yang sama sekali tidak menggunakan media sosial namun tetap beroperasi dengan sangat sukses. Meskipun demikian, galeri dan institusi mengambil alih komunikasi atas nama mereka, karena kehadiran daring kini telah menjadi praktik yang umum dan pada dasarnya tak terhindarkan di seluruh spektrum seni.
Apa yang ingin Anda sampaikan kepada mahasiswa akademi seni rupa dan lulusan baru yang berambisi untuk berhasil secara profesional?
Saya tidak suka menasihati seseorang tentang bagaimana seharusnya berfungsi atau jalan mana yang harus ditempuh. Masing-masing dari kita memiliki jalur perkembangan dan berkarya sendiri. Secara umum saya hanya bisa mengatakan satu hal — berusaha terus berkarya sebanyak mungkin, meskipun saat ini semakin sulit bertahan secara finansial.
Harga sewa tinggi, dan jika ditambah sewa studio, sering kali penghasilan hanya cukup untuk menutup pengeluaran; tidak tersisa waktu maupun energi untuk berkarya. Tetapi jika ingin terus melanjutkan, maka harus berkarya dalam kondisi apa pun dan di mana pun serta berusaha menghindari biaya hidup yang tidak perlu tinggi — terutama jika berasal dari lingkungan yang sederhana seperti saya dan suami.
Sebagai ibu muda, misalnya enam bulan setelah melahirkan, saya bekerja di apartemen satu kamar, di dapur seluas sepuluh meter persegi, kemudian di ruang seluas dua belas meter persegi. Saat kami membangun studio, saya sebenarnya memahat patung di lumpur fondasi rumah, di ruang terbuka dan dingin, terlebih lagi selama masa menyusui putri kedua kami — artinya hanya di saat-saat ketika saya berada dalam jangkauan monitor bayi sementara anak tidur di rumah sebelah. Menurut saya, pada awalnya penting untuk beradaptasi dengan kondisi seperti itu agar tidak menanggung pengeluaran yang tidak perlu, meskipun memang sangat berat.
Hal lain adalah jangan takut bepergian dan bergerak di lingkungan di luar lingkungan Ceko saja. Ini sangat penting. Sebenarnya ada banyak hal seperti itu, dan sejujurnya — di dunia saat ini yang semakin jenuh dengan seni visual, seorang seniman muda memang sangat sulit untuk memantapkan diri dan bersaing. Anda harus memiliki bahasa yang khas dan unik serta berulang kali melampaui diri sendiri. Bagaimanapun, di setiap momen sulit atau situasi traumatis, berkarya adalah tepat tempat di mana seseorang dapat berlindung dan menemukan pijakan.
Terima kasih atas wawancaranya, Anna!
