Marisa Ravalli Dari FUTURA di Praha ke INHABIT di New Mexico Dari Praha ke New Mexico

Pertama-tama, terima kasih sudah mengundang saya — senang sekali bisa ikut serta! Galeri seni kontemporer swasta di sini, di Albuquerque, tidak banyak. Santa Fe punya lebih banyak institusi besar yang didanai swasta, dan museum-museum di sana disubsidi negara bagian. Tentu saja situasinya sulit di mana-mana, dan kolektor tetap juga tidak banyak di sini. Santa Fe lebih baik, kotanya lebih ramah pejalan kaki, tapi ruang komersial sulit ditemukan dan sewanya luar biasa mahal. Orang-orang New Mexico menyukai seni, dan ada banyak sekali seniman yang tinggal dan pindah ke sini. Pengunjung saya semakin bertambah, jadi kebutuhan dan minatnya jelas ada.

Saya tidak bisa berbicara untuk seluruh New Mexico, setiap kota berbeda. Sepertinya ada lebih banyak peluang pendanaan di kota-kota kecil yang berusaha membangun kancah seni baru. Di tingkat negara bagian ada dana, tapi persaingannya sangat ketat, dan galeri swasta baru bisa mengajukan setelah tiga tahun beroperasi — itu pun tanpa jaminan, hanya beberapa ruang yang terpilih. Di beberapa kota kecil ada juga program bernama "Main Street" — organisasi nasional yang punya anggaran untuk promosi dan iklan guna mendukung usaha kecil. Tapi swasta tetap swasta, dan organisasi nirlaba selalu diprioritaskan — apa pun level atau program mereka yang sesungguhnya — dan bahkan mereka harus mencari sumber pendanaan lain.

Harus mulai dari mana? Ada di setiap sudut, di setiap celah — tidak bisa lari. Ini hal pertama yang kami hadapi saat bangun tidur dan terakhir yang kami lihat sebelum tidur. Setiap percakapan berputar di situ, dan sebagian besar seniman serta pelaku seni merasa tidak berdaya. Sangat melelahkan! Yang bisa kami lakukan hanyalah menyebut masalah apa adanya dan berjuang demi eksistensi serta masa depan kami, saling mendukung untuk bertahan menghadapi tirani dan upaya kediktatoran ini.

Senang sekali kalian menanyakan itu! Galeri ini baru saja berdiri, dan saya ingin melakukan sesuatu yang mendekatkan komunitas lokal dengan seni. Proyek ini dipajang di luar galeri, jadi bisa diakses siapa saja, siang dan malam. Selain itu, kami baru saja masuk ke bawah "rezim" pemerintahan yang baru dan suasana hati sedang sangat suram. Awalnya saya ingin mengerjakan proyek ini bersama sekolah dasar setempat, tapi guru-gurunya tidak tertarik. Lalu saya menyebarkannya lebih luas dan seorang penyelenggara dari sebuah gereja di Albuquerque menghubungi saya. Dia cerita bahwa mereka berkumpul sebulan sekali dengan sekelompok remaja "bermasalah" — anak jalanan, anak asuh, dan penghuni pusat penahanan remaja. Bekerja bersama mereka luar biasa, dan semuanya ingin ikut!

Saya suka gagasan mengembalikan kekuatan kepada mereka dan membiarkan suara mereka didengar. Ini anak-anak yang selalu diajak bicara dengan nada merendahkan dan tidak pernah didengarkan — di sini mereka mendapat kesempatan menjadi pencipta dan sumber inspirasi bagi orang lain. Warga sekitar sangat menikmati berjalan-jalan melihat "Ladang Hati", dan membaca berbagai tanggapan mereka sungguh menyentuh, mengharukan, dan menginspirasi! Saya sangat ingin membuat lebih banyak proyek seperti ini, tapi sekarang galeri berjalan penuh, saya hampir tidak punya waktu untuk mengelola program rutin dan ruangnya.

Saya sangat ingin memamerkan lebih banyak seniman Ceko dan Eropa — sebenarnya seniman dari mana saja! Saat ini saya menampilkan karya Sharon Kivland, yang tinggal di Prancis selatan. Saya sudah kenal Sharon bertahun-tahun, yang tentu memudahkan segalanya. Dengan anggaran seterbatas ini, saya harus mengandalkan bantuan teman-teman dan berimprovisasi di setiap pameran sampai saya bisa mendapatkan pendanaan dan membangun lingkaran kolektor yang rutin mendukung Galeri.

Sejauh ini saya telah menyiapkan pameran kelompok kecil dengan konsep yang sangat terfokus. Menghubungkan seniman-seniman yang bekerja dengan cara serupa atau tema yang mirip sungguh luar biasa — kebanyakan belum pernah bertemu, atau hanya pernah mendengar tentang karya satu sama lain. Saya berusaha bekerja erat dengan para seniman, dan pameran pun matang secara bertahap. Saya juga mempublikasikan panggilan terbuka di majalah-majalah Amerika dan selalu terbuka terhadap karya baru. Saya mewujudkan pameran dengan anggaran sangat minim — hampir sebuah keajaiban apa yang berhasil saya capai sejauh ini, dan itu semata-mata berkat para seniman sendiri serta kesediaan mereka mempercayai saya.

Jirka membantu setiap kali dia ada di sini dan bisa. Dia punya kariernya sendiri yang padat dan tinggal terutama di Praha. Saya sangat menyukai kepekaannya dalam desain pameran, dan kami tim yang hebat! Salah satu proyek pertama kami bersama adalah "Music for Prague" — kolaborasi antara Brian Eno dan Jirka. Saya sangat antusias mengundang seniman dari negara lain ke Republik Ceko yang baru saja terbuka agar mereka bisa berkolaborasi dengan seniman yang belum pernah mereka temui, dan sebaliknya. Saya sangat ingin terus membuat pameran seperti itu — tapi butuh pendanaan yang lebih baik.

Jawabannya sederhana: tanpa kompromi! Memulai semua ini agak mengejutkan. Saya rasa saya panik begitu saja ketika Trump terpilih kembali dan merasa inilah satu-satunya cara menjaga kewarasan selama empat tahun ke depan! Dan lagi, masih dalam bayang-bayang COVID, ada orang yang datang dan masih datang ke Galeri pakai masker. Mengajak orang keluar lagi dan datang ke pembukaan pameran itu lambat dan berat.

Menjalankan Galeri sehari-hari begitu sederhana, dan saya tidak perlu bertanggung jawab kepada siapa pun. Lega sekali tidak harus terus-menerus berdebat soal hal-hal sepele! Saya juga bisa menepati janji tanpa harus minta maaf atas ketidakbecusan orang lain. Kalau ada yang salah — itu tanggung jawab saya. Tentu saja bantuan tambahan tidak ada salahnya. Segalanya berkembang begitu cepat hingga saya hampir kewalahan. Mungkin suatu saat saya akan mengajak mitra, melihat bagaimana semuanya berkembang. Yang penting adalah karyanya dan membuat orang masuk untuk melihatnya. Luar biasa mendengar tanggapan yang begitu positif setiap hari dan bertemu begitu banyak orang baru.

Sudah pasti kombinasi keduanya, dan keduanya sama pentingnya. Saya rasa sangat krusial untuk sadar akan keterbatasan media sosial dan algoritma. Sejuta pengikut hanya dicapai oleh mereka yang membayar boost dan iklan bersponsor, dan saya tidak berniat memberikan lebih banyak uang kepada para miliarder! Saya tidak menilai halaman seniman dari angka-angka itu atau jumlah likes. Saya cukup melihat karyanya dan berusaha mengabaikan iklan. Saya sendiri tidak menggunakan media sosial apa pun dan tidak punya waktu menonton anak kucing meremas adonan pizza! Tapi saya senang bisa men-scroll dan menemukan seniman baru saat ada kesempatan. Tetap saja, pengalaman langsung adalah yang paling penting bagi saya.

Kita tidak boleh membiarkan ruang-ruang seni tutup dan hanya melihat seni lewat internet. Seni harus dialami! Setiap hari saya mengobrol tentang karya-karya yang dipajang di Galeri — tidak ada yang bisa menggantikan itu. Salah satu tujuan utama Galeri adalah menjangkau audiens yang lebih luas — orang-orang yang biasanya tidak pergi ke museum atau bahkan tidak tertarik pada seni. Saya tidak yakin itu mungkin, tapi setiap hari ada orang baru masuk dan bertanya: "Ini tempat apa?" Saya pernah melihat orang menangis, ada yang bilang karya-karya itu mengubah hidup mereka. Orang-orang semakin terlibat, ingin memahami, diskusi-diskusi baru bermunculan.

Saya harus mengakui bahwa sekarang sebagian besar hari saya dihabiskan untuk berbicara tentang karya-karya yang dipamerkan. Saya menyambut setiap orang yang masuk secara pribadi dan mengatakan bahwa saya ada di sini untuk menjawab pertanyaan apa pun. Masa-masa kubus putih dingin dan kosong dengan hanya pegawai arogan bergaji rendah di balik meja sudah berlalu. Seni itu untuk dibicarakan! Saya ingin menciptakan jenis pengalaman galeri yang baru — di mana pengunjung tidak harus sekadar menjadi penonton, tetapi bisa menjadi peserta dan membangun hubungan dengan seni kontemporer.