Marisa Ravalli De la FUTURA de Prague à INHABIT au Nouveau-Mexique De Prague au Nouveau-Mexique

D'abord, merci de m'avoir sollicitée — je suis ravie d'y participer ! Des galeries privées d'art contemporain, il n'y en a pas beaucoup ici à Albuquerque. Santa Fe compte davantage de grandes institutions financées par le privé, et les musées là-bas sont subventionnés par l'État. Bien sûr, la situation est difficile partout, et les collectionneurs réguliers ne sont pas légion non plus. Santa Fe s'en sort mieux, c'est une ville plus agréable pour les piétons, mais les locaux commerciaux sont difficiles à trouver et les loyers sont exorbitants. Les gens du Nouveau-Mexique aiment l'art, et il y a d'innombrables artistes qui vivent et s'installent ici. J'ai de plus en plus de visiteurs, alors le besoin et l'envie sont bien là.

Je ne peux pas parler pour tout le Nouveau-Mexique, chaque ville est différente. Il semble qu'il y ait plus de chances de trouver des financements dans les petites villes qui cherchent à créer une nouvelle scène artistique. Au niveau de l'État, des fonds existent, mais la compétition est féroce, et une galerie privée ne peut postuler qu'après trois ans d'activité — sans aucune garantie, seuls quelques espaces sont retenus. Dans certaines petites villes, il y a aussi un programme appelé « Main Street » — une organisation nationale qui dispose de fonds pour la promotion et la publicité afin de soutenir les petits commerces. Mais le privé reste le privé, et les associations à but non lucratif ont toujours la priorité — quel que soit leur niveau réel ou leur programmation — et même elles doivent chercher d'autres sources de financement.

Par où commencer ? C'est dans chaque recoin, dans chaque fissure — impossible d'y échapper. C'est la première chose qui nous saute au visage le matin au réveil et la dernière que l'on voit avant de s'endormir. Toutes les conversations tournent autour de ça, et la plupart des artistes et professionnels de l'art se sentent impuissants. C'est épuisant au-delà du supportable ! Tout ce que nous pouvons faire, c'est nommer les problèmes et nous battre pour notre existence et notre avenir, nous soutenir mutuellement pour endurer cette tyrannie et cette tentative de dictature.

C'est gentil de poser la question ! La galerie venait d'ouvrir et je voulais faire quelque chose pour rapprocher la communauté locale de l'art. Le projet était présenté à l'extérieur de la galerie, accessible de jour comme de nuit, à tout le monde. On venait aussi de passer sous le nouveau « régime » gouvernemental, et le moral était au plus bas. Au départ, je voulais monter le projet avec l'école primaire du quartier, mais les enseignants n'étaient pas intéressés. Alors j'ai élargi mes recherches, et une organisatrice d'une église d'Albuquerque s'est manifestée. Elle m'a expliqué qu'ils se retrouvent une fois par mois avec un groupe de jeunes « en difficulté » — des gamins de la rue, placés en famille d'accueil ou détenus au centre pour mineurs. Travailler avec eux a été formidable, et tous voulaient participer !

J'aimais l'idée de leur redonner du pouvoir et de laisser leurs voix se faire entendre. Ce sont des gamins à qui on parle constamment de haut et que personne n'écoute — là, c'était l'occasion pour eux d'être les créateurs et d'inspirer les autres. Les gens du coin ont adoré parcourir le « Champ de Cœurs », et c'était à la fois triste, émouvant et inspirant de lire toutes leurs réponses ! J'adorerais monter d'autres projets comme celui-là, mais maintenant que la galerie tourne à plein régime, j'ai à peine le temps de gérer le programme courant et l'espace.

J'adorerais montrer plus d'artistes tchèques et européens — des artistes de partout ! En ce moment, j'expose le travail de Sharon Kivland, qui vit dans le sud de la France. Je connais Sharon depuis de nombreuses années, ce qui facilite évidemment les choses. Avec un budget aussi limité, je dois compter sur l'aide d'amis et improviser pour chaque exposition en attendant d'obtenir des financements et de constituer un cercle de collectionneurs qui soutiennent régulièrement la Galerie.

Jusqu'ici, j'ai monté de petites expositions collectives avec un concept très ciblé. C'est formidable de mettre en relation des artistes qui travaillent de manière similaire ou sur des thématiques proches — la plupart ne s'étaient jamais rencontrés, ou avaient juste entendu parler du travail de l'autre. J'essaie de travailler en étroite collaboration avec les artistes, et les expositions mûrissent ainsi progressivement. Je lance aussi des appels à candidatures dans des revues américaines et je suis toujours ouverte aux nouvelles propositions. Je monte les expositions avec un budget dérisoire — c'est presque un miracle ce que j'ai réussi à faire jusqu'ici, et uniquement grâce aux artistes eux-mêmes et à leur confiance.

Jirka donne un coup de main chaque fois qu'il est là et qu'il le peut. Il a sa propre carrière bien remplie et vit principalement à Prague. J'adore sa sensibilité en matière de scénographie d'exposition, et on forme une super équipe ! L'un de nos premiers projets ensemble a été « Music for Prague » — une collaboration entre Brian Eno et Jirka. Ça m'enthousiasmait d'inviter des artistes d'autres pays dans une République tchèque fraîchement ouverte pour qu'ils collaborent avec des artistes qu'ils n'avaient jamais eu l'occasion de rencontrer, et inversement. J'aimerais beaucoup continuer à monter ce genre d'expositions — mais il me faudrait de meilleurs financements pour ça.

La réponse est simple : aucun compromis ! Se lancer dans tout ça a été un petit choc. Je crois que j'ai tout simplement paniqué quand Trump a été réélu et que j'ai senti que c'était le seul moyen de garder la tête sur les épaules pendant les quatre années à venir ! Et en plus, encore dans le sillage du COVID, certaines personnes venaient et viennent toujours à la Galerie avec un masque. Convaincre les gens de ressortir et de venir aux vernissages, ça a été lent et laborieux.

Le quotidien de la Galerie est tellement simple, et je n'ai de comptes à rendre à personne. Quel soulagement de ne plus se chamailler et se disputer pour des bêtises en permanence ! Je peux aussi tenir mes promesses sans avoir à m'excuser pour l'incompétence des autres. Si quelque chose ne va pas, c'est ma responsabilité. Évidemment, un peu d'aide ne serait pas de refus. Les choses grandissent tellement vite que j'ai du mal à suivre. J'envisagerai peut-être de m'associer à quelqu'un à terme, vu comment ça évolue. L'essentiel, c'est le travail et faire venir les gens pour qu'ils le voient. C'est merveilleux d'entendre chaque jour des retours aussi enthousiastes et de rencontrer autant de personnes nouvelles.

C'est clairement une combinaison des deux, et les deux comptent autant. Je pense qu'il est essentiel de garder à l'esprit les limites des réseaux sociaux et des algorithmes. Le million d'abonnés, ce sont uniquement ceux qui paient pour les boosts et les publicités sponsorisées qui l'obtiennent, et je n'ai aucune intention de donner encore plus d'argent aux milliardaires ! Je ne juge pas les pages des artistes sur ces chiffres ou sur le nombre de likes. Je regarde simplement le travail et j'essaie d'ignorer les pubs. Moi-même, je n'utilise aucun réseau social et je n'ai pas le temps de regarder des chatons pétrir de la pâte à pizza ! En revanche, j'aime pouvoir scroller et découvrir de nouveaux artistes quand j'en ai l'occasion. Mais l'expérience en personne reste pour moi le plus important.

On ne peut pas laisser les espaces artistiques fermer et se contenter d'internet pour voir de l'art. L'art a besoin d'être vécu ! Chaque jour, j'ai des échanges incroyables dans la Galerie à propos des œuvres exposées — rien ne peut remplacer ça. L'un des objectifs principaux de la Galerie est de toucher un public plus large — des gens qui ne vont pas au musée d'habitude, ou qui ne s'intéressent même pas à l'art. Je n'étais pas sûre que ce soit possible, mais chaque jour quelqu'un de nouveau pousse la porte et demande : « C'est quoi, ici ? » J'ai vu des gens fondre en larmes, certains dire que les œuvres avaient changé leur vie. Les gens s'impliquent davantage, veulent comprendre, de nouvelles discussions s'ouvrent.

Je dois admettre que je passe désormais la majeure partie de ma journée à parler des œuvres exposées. J'accueille personnellement chaque personne qui entre et je lui dis que je suis là pour répondre à toutes ses questions. L'époque des cubes blancs froids et vides, avec un employé arrogant et sous-payé derrière un bureau, est révolue. L'art est fait pour être discuté ! Je veux créer un nouveau type d'expérience en galerie — un lieu où le visiteur n'est pas condamné à rester simple spectateur, mais peut devenir acteur et nouer un lien avec l'art contemporain.