HEX Gallery es un espacio cultural en Brno, la segunda ciudad más grande de la República Checa, que reúne bajo un mismo techo seis formas de actividad artística. Hablamos con Jakub Straňák y el curador Jiří Riessler Zuzaník sobre lo que implica construir una galería independiente hoy — y por qué es más difícil de lo que parece.
Inauguraron HEX Gallery oficialmente en mayo de 2025. ¿Cómo y por qué surgió el concepto de un espacio cultural multidisciplinar precisamente en Brno — y por qué en la calle Lidická?
Jakub: ¡Por casualidad! Un pariente mío estaba dejando un local tras cerrar su negocio anterior y me lo ofreció — así que por eso Lidická. Además, el entorno artístico me resulta cercano desde la secundaria, aunque más bien en el ámbito literario. También teníamos con Jiří contactos interesantes en editoriales, entre artistas visuales y músicos, así que nos pareció natural reunirlos y ofrecer al público artístico un lugar donde pudieran dar rienda suelta a su creatividad.
Jiří: Y además, el parque Lužánky está muy cerca, y nos encantó la idea de un espectáculo al aire libre bajo los árboles y las estrellas. Eso todavía lo estamos planificando — cuando haga mejor tiempo, quiero llevar al público a un concierto al exterior y luego de vuelta a la exposición, paseando bajo los árboles. Lidická me parece ideal en este sentido: a diferencia del centro, hay suficiente vegetación y rincones tranquilos alrededor, lo que contribuye a un ambiente contemplativo antes y después de la inauguración.
Son de Luhačovice, es decir, de la región de Zlín. En la programación de exposiciones se nota una conexión con artistas vinculados a esa zona — ¿es intencional o simplemente el resultado natural de los contactos personales?
Jakub: Contactos personales, sin duda. Pero estamos tratando gradualmente de conectar con artistas que trabajan en Brno, o al menos con quienes tienen algún vínculo con la ciudad. Y queremos ampliar nuestra red aún más, incluso fuera de la región. Así que, para responder a la pregunta, la región de Zlín es importante para nosotros, pero la galería se orienta principalmente a artistas de Brno.
Jiří: Es algo que mantenemos desde el principio. Ya para nuestra primera exposición, Soukromé krajiny duše (Paisajes privados del alma), invitamos a Teri Varhol, que trabaja en Gran Bretaña pero es originaria de Brno, y también a František Vítek, igualmente de Brno. Brno es un centro natural para los artistas de Zlín y sus alrededores — muchos de ellos al menos estudiaron aquí o nacieron aquí, ya sea Zuzana Pernicová, cuya exposición Odpusťte mi, bílá místa paměti! (¡Perdónenme, puntos blancos de la memoria!) tenemos abierta hasta finales de febrero, o Kryštof Novotný, que presentó en nuestro espacio una exposición más pequeña, una performance y un concierto titulado What It Feels Like for a Girl.
Brno tiene una escena galerística bastante sólida — TIC, Industra, Off/Format, la recién inaugurada Sibiř, entre otras. ¿Cómo ven su posición dentro de ese ecosistema?
Jakub: Por ahora, bastante indefinida. No llevamos ni un año en Brno, y la mayoría de las cosas — o más bien la gran mayoría — las vamos aprendiendo sobre la marcha. Es difícil encontrar la dirección correcta; no queremos simplemente copiar a otros o limitarnos a existir. Creo que la potente escena cultural de Brno es tanto una ventaja como una desventaja: hay demanda de nuevos espacios y posibilidades, pero al mismo tiempo es difícil encontrar tu propio hueco entre tantas opciones.
Jiří: Creo que lo que nos diferencia es la literatura y cierta libertad. Podemos permitirnos experimentar, y queremos involucrar al máximo a los artistas expositores e intérpretes. Somos una galería que todavía se busca a sí misma — e invita a los demás a buscar con ella.
HEX funciona simultáneamente como galería, teatro experimental, cafetería, sala de escucha, editorial y librería. ¿Qué papel desempeña el arte visual en ese conjunto — y cómo se comunican entre sí las distintas facetas del HEXágono?
Jakub: El arte visual es el eje central. Es el centro simbólico del HEXágono, alrededor del cual gira todo. Intentamos tener una exposición — colectiva o individual — cada uno o dos meses, y preparar un programa complementario a su alrededor. En abril, por ejemplo, estamos organizando con Martin Jiroušek y con el apoyo del Instituto Polaco una exposición de carteles de películas de terror polacas. Incluirá una conferencia especializada sobre el tema, un encuentro con traductores polacos y una introducción a la cultura polaca en general.
Jiří: También habrá lecturas de traducciones de Edward Stachura, Czesław Miłosz y Stefan Grabiński — me gustaría presentar al público al menos un breve fragmento de la Demonomachia de Marek Krajewski. Martin Jiroušek, como curador de la exposición polaca, guiará a los visitantes por la literatura y el cine de terror.
Ambos: En cuanto al teatro, las proyecciones de cine y la pequeña librería privada, todavía estamos tanteando. Proyectamos, por ejemplo, una obra del excelente documentalista checo, el profesor Gogola Jr., que creemos que gustó mucho al público. También colaboramos con la editorial Malvern e intentamos apoyarnos mutuamente en lo posible — parte de sus eventos se celebrarán este año directamente en nuestra galería.
¿Cómo eligen a los artistas y las exposiciones? Su lema dice «hacer realidad cada buena idea y dar una oportunidad a cada artista» — ¿cómo funciona eso en la práctica?
Jakub: Si alguien viene a nosotros, siempre intentamos encontrar la manera de hacer realidad su idea. Da igual si es artista visual, músico o poeta. Hay espacio para todos.
Jiří: Eso sí, somos malísimos respondiendo correos electrónicos, así que si algún lector entusiasta sigue esperando respuesta — no dude en recordárnoslo.
¿Cuál ha sido el momento más sorprendente en la gestión de la galería hasta ahora — algo que no esperaban en absoluto, ya sea positivo o negativo?
Jakub: Cada exposición es una sorpresa, porque los artistas siempre aparecen con un nuevo método creativo para complicar las cosas. No es una crítica hacia ellos — en absoluto; para eso somos una galería, para ofrecer el espacio y realizar lo mejor posible la visión del artista y del curador. Pero en prácticamente cada muestra nos topamos con algún problema exótico, a veces casi esotérico, y ninguna cantidad de preparación sirve de nada.
Jiří: Para mí fue el trabajo con redes sociales y la constante necesidad de autopromoción. Con cierta ingenuidad, me había imaginado que dedicaría más tiempo a la investigación y al trabajo con los propios artistas expositores, al diseño de programas complementarios y otras actividades — pero no, lo más importante es tener fotos y vídeos de cada evento. Me recuerda un poco a la pesadilla de Walter Benjamin: registrar cada instante, reproducir todo el arte — pero perderte tú el disfrute. Por otro lado, nos visitan varios fotógrafos fantásticos, y creo que su documentación en sí misma merecería una exposición propia, así que quizá no sea tan terrible.
¿Cuál es la estrategia financiera de HEX? ¿La galería se sostiene con otra actividad, vive de subvenciones, o se autofinancia con la cafetería y el alquiler del espacio?
Ambos: Pregunta difícil. Hasta ahora funcionamos con recursos propios, y teníamos cierta esperanza de vivir de los eventos y la cafetería. Pero poco a poco nos damos cuenta de que probablemente tendremos que subvencionar parte de nuestra actividad. No nos hacemos ilusiones de que encontrar una subvención vaya a ser fácil en estos tiempos complicados. Como dicen en Valaquia — las subvenciones no crecen en los árboles.
Supongo que, en su situación, ven positivamente el apoyo estatal a la cultura. ¿Podrían formular en qué condiciones les resulta aceptable — siendo conscientes de que la deuda del país crece año tras año?
Jakub: Hasta ahora no hemos recibido ningún tipo de financiación pública, aunque nos gustaría intentarlo. No tanto por nosotros, sino más bien para poder remunerar mejor a los artistas e intérpretes, algo que ahora mismo no nos podemos permitir del todo. Me parece absurdo que se recorte en cultura, que representa a este país incluso en términos puramente políticos. El presupuesto propuesto para este año es, si no me equivoco, 3.900 millones de coronas menos que el del año pasado. Se manejan cifras que significan la supervivencia o la desaparición de festivales con décadas de tradición, revistas de arte y editoriales, y sin un debate más profundo simplemente se decide recortar. No sería tan grave si supiéramos por qué — cuál es el plan para los próximos años — pero así parece que vivimos en una incertidumbre permanente, lo que hace muy difícil preparar siquiera un programa plurianual.
Jiří: En un país cuyo carácter fue definido a principios del siglo XIX por titiriteros, actores y más tarde escritores, me resulta cuando menos extraño que no solo no reivindiquemos un patrimonio tan fuerte, sino que básicamente lo reduzcamos a cuentas de tendero. Entiendo que la deuda nacional crece, pero el turismo sigue siendo — si no me equivoco — un motor importante de nuestra economía, y creo que apoyar los lugares, artistas y proyectos que hacen único a este país debería ser una prioridad para todo político. A no ser que todos hayan tirado la toalla.
¿Qué significa para ustedes la visibilidad online de la galería y cómo la gestionan?
Jakub: Un mal necesario.
Jiří: Una necesidad. Ninguno de los dos tiene talento natural para ello, pero por desgracia no se puede prescindir en este ámbito. Al mismo tiempo, las redes sociales — y en los últimos años prácticamente todo internet — son un pantano deprimente. Pero vivimos en ese pantano, así que qué le vamos a hacer.
Nuestra revista la leen, entre otros, estudiantes y recién graduados de escuelas de bellas artes. ¿Qué les dirían como gestores de un espacio independiente?
Jakub: La peor pregunta para el final. Sinceramente, no lo sé. Supongo que — aguantar. Es una actividad muy exigente social y, por desgracia, también materialmente, y además ingrata; hay que contar con ello.
Jiří: Suscribo cada palabra. Por desgracia.
Jakub: Pero los contactos en el sector sin duda les ayudarán. Y no tengan miedo de contactar con galerías para proponer sus propias exposiciones — la barrera de entrada no es tan alta como podría parecer.
¡Gracias por la entrevista!
